Le régulateur européen de la santé a approuvé jeudi l'utilisation du vaccin COVID d'AstraZeneca, Vaxzevria, en tant que rappel.

La recommandation, faite par un comité de l'Agence européenne des médicaments (EMA), englobe les adultes qui ont déjà été vaccinés par Vaxzevria ou par un vaccin à ARNm, comme ceux fabriqués par Pfizer et BioNTech ou Moderna.

Cette recommandation intervient quelques semaines après que l'EMA ait soutenu l'utilisation du Comirnaty de Pfizer-BioNTech comme rappel pour les adultes ayant déjà été vaccinés avec d'autres vaccins.

Les fabricants de vaccins, dont Pfizer et Moderna, ont indiqué que la plupart des vaccinations de cette année seront des rappels, ou des premières inoculations pour les enfants, qui sont encore en train d'obtenir les approbations réglementaires dans le monde entier.

On ne sait pas exactement combien de rappels seront nécessaires dans le monde, et de nombreux pays développés ont déjà commencé à les déployer. Dans certains pays, des campagnes de second rappel pour certains groupes à haut risque ont même commencé.

Pendant ce temps, les fabricants de vaccins développent également des vaccins spécifiques à une variante. Au début du mois, l'EMA a déclaré qu'elle espérait que des vaccins adaptés aux variantes du coronavirus, comme Omicron, seraient approuvés d'ici septembre.

Bien que Vaxzevria ait été le deuxième meilleur vendeur d'AstraZeneca l'année dernière, il a eu du mal à concurrencer ses rivaux à ARNm. Fin avril, le PDG d'AstraZeneca, Pascal Soriot, a affirmé que le vaccin avait encore un rôle à jouer dans la lutte contre la pandémie.

"Nous pensons que ce vaccin a encore un potentiel, il est très facile à administrer et à distribuer", a-t-il déclaré. "Le volume à l'avenir sera moindre car les gens n'auront probablement besoin que d'un rappel par an et tout le monde ne le prendra pas."

Environ la moitié des citoyens de l'UE sont entièrement vaccinés et ont reçu un rappel, tandis que 15 % des plus de 18 ans n'ont même pas reçu une seule injection de vaccin, a déclaré le 5 mai Marco Cavaleri, responsable de la stratégie en matière de menaces sanitaires biologiques et de vaccins à l'EMA.