Asra Minerals Limited a reçu un rapport minéralogique provisoire confirmant que la découverte d'éléments de terres rares (ETR) lourds et propres à l'yttrium de la société à son projet Mt Stirling en Australie occidentale est propice à un traitement à faible coût. Le rapport QEMSCAN-MLA (Mineral System Liberation Analyser) réalisé par JK Tech de l'Université du Queensland a analysé 10 échantillons d'exploration contenant des taux élevés d'éléments de terres rares et d'yttrium (un précurseur des terres rares) provenant de la découverte Yttria d'Asra. Basé sur la covariation du phosphore (P), du manganèse (Mn), du cobalt (Co), du fer (Fe), du scandium, des ETR et de l'yttrium, en utilisant les données de différentes méthodes d'analyse progressivement plus agressives, le rapport MLA a confirmé la minéralisation hôte d'Yttria, en indiquant : Les minéraux ETR hautement réfractaires xénotime, monazite et bastnaesite, qui inhibent généralement la séparation, sont présents mais uniquement sous forme d'inclusions à grain fin (typiquement < 10 µm) dans des minéraux silicatés.

Les ETR et l'yttrium, ainsi que le scandium, sont principalement hébergés par des minéraux oxydés secondaires de Mn, Co et Fe tels que l'asbolane, la goethite et la cérianite, qui se sont avérés plus faciles à séparer. La comparaison de l'analyse calculée par l'AML avec les données d'analyse par fusion fournies suggère qu'il pourrait y avoir d'autres hôtes pour l'yttrium. Le consultant en ETR d'Asra, le professeur Ken Collerson PhD FAusIMM, a déclaré que le rapport montrait que l'Yttria était un gisement hébergé dans le régolithe, un style de minéralisation très différent d'un gisement de roche dure ou d'argile ionique.

Suite à l'étude MLA, une étude minéralogique avec une résolution plus élevée des ETR, de l'yttrium et du scandium est en cours. JK Tech a recommandé que d'autres méthodes analytiques, avec une résolution élémentaire plus élevée (par exemple, la microanalyse par sonde électronique (EPMA) ou la spectrométrie de masse à plasma inductif par ablation laser (LA-ICPMS) soient appliquées aux mêmes montages qui ont été mesurés par MLA. La société élabore actuellement une étude métallurgique pour tester la récupération de ces métaux.

Les études métallurgiques seront menées sous la supervision du directeur de la Société, M. Mathew Longworth, et du consultant en métallurgie, M. Gavin Beer. La société prévoit d'obtenir les résultats préliminaires de ces études dans les prochains mois.