Arovella Therapeutics Ltd. a annoncé qu'elle a conclu une option exclusive de licence d'une technologie de cytokine pour les cellules iNKT avec le Lineberger Comprehensive Cancer Center de l'Université de Caroline du Nord. Bien qu'elle en soit à un stade précoce, cette nouvelle technologie représente une avancée significative dans le développement de médicaments iNKT et pourrait différencier davantage la technologie des cellules iNKT d'Arovella. De plus, l'option augmentera les barrières à l'entrée pour les autres sociétés développant des thérapeutiques à base de cellules iNKT.

Arovella est l'une des rares sociétés connues pour développer des thérapies basées sur les cellules iNKT et s'attache à protéger cette position par des accords d'option et des acquisitions. La technologie faisant l'objet de cette option incorpore la production de cytokines spécialisées dans les cellules iNKT. Lorsque les cellules iNKT produisent ces cytokines, les données préliminaires démontrent une persistance plus prolongée et un nombre plus élevé de cellules.

L'augmentation de la survie et du nombre de cellules iNKT peut améliorer de manière significative leur capacité à tuer les tumeurs solides. Les cellules iNKT jouent un rôle essentiel dans la surveillance immunitaire des cancers du sang, et les antigènes glycolipidiques des cellules iNKT agissent rapidement sur CD1d. Cette stimulation et cette activation produisent d'autres cytokines immunomodulatrices, augmentant l'efficacité d'autres cellules effectrices immunitaires, telles que les cellules NK et les cellules T, pour favoriser l'élimination des cellules cancéreuses du patient.

Le professeur Dotti a été le pionnier des premiers travaux axés sur l'utilisation de l'IL-15 sécrétée par les cellules CAR-iNKT. Cela s'est avéré efficace et a été testé dans des essais cliniques avec des résultats prometteurs. À ce jour, la cytokine qui fait l'objet de l'accord d'option n'a pas été associée à des cellules iNKT. Les données préliminaires du groupe de recherche du professeur Dotti à l'université de Caroline du Nord démontrent qu'elle fait persister les cellules iNKT plus longtemps et qu'elle a des effets profonds contre les tumeurs solides, comme le neuroblastome.

Les brevets entourant la technologie ont été déposés et les données des essais sur les animaux sont en cours de génération, ce qui déterminera si Arovella conclut un accord de licence. L'investissement dans l'option n'est pas un montant important et la durée de l'option est de 15 mois.