Argentina Lithium & Energy Corp. a annoncé des résultats positifs dans le douzième puits d'exploration de son projet Rincon West dans la province de Salta, en Argentine. Les échantillons de saumure prélevés sur un intervalle de 165 mètres dans le puits RW-DDH-012 contenaient entre 322 et 371 mg/l de lithium.

Les résultats, y compris la méthode d'échantillonnage, les données sur les intervalles d'échantillonnage et les analyses de saumure pour RW-DDH-012 sont présentés dans le tableau 1. Les informations sur les colliers de forage sont présentées dans le tableau 2. Une sélection étendue d'échantillons de carottes a été envoyée à un laboratoire indépendant pour des tests de récupération de la saumure ; les résultats sont en attente. Le projet Rincon West couvre 5198,8 hectares du bassin salifère et se compose de trois blocs de propriété adjacents au projet Rincon de Rio Tinto. Le trou de forage RW-DDH-012 représente le troisième trou d'exploration du programme de six trous prévu pour la propriété Rinconcita II, annoncé dans le communiqué de presse du 19 octobre 2023 de la société.

La Société est en train de compléter l'accès à la prochaine plateforme de forage (RW-DDH-013), représentant un pas supplémentaire de 1000 m vers le coin nord-est du bloc de propriété. Méthodologie de forage : RW-DDH-012 a été exécuté avec un forage au diamant de diamètre HQ, permettant l'extraction d'échantillons de carottes des formations du bassin salar et la récupération d'échantillons de saumure dans la mesure du possible. Le forage a été réalisé par AGV Falcon Drilling SRL, basée à Salta, sous la supervision des géologues d'Argentina Lithium.

La méthode préférée de LIT pour l'échantillonnage de la saumure consiste à déployer une unité d'échantillonnage "single packer" pendant le forage. La méthode d'échantillonnage par packer permet de récupérer des échantillons de saumure à des profondeurs spécifiques tout en scellant le trou en haut et en bas de l'intervalle. Pour l'échantillonnage par packer unique, un joint gonflable ferme le haut de l'intervalle ; la limite inférieure du forage représente le bas de l'intervalle.

Le profilage géophysique et le revêtement du trou avec des filtres en PVC de 2" de diamètre ont été réalisés. Tous les échantillons de carottes récupérés lors du forage ont été conservés pour la diagraphie géologique. Observations concernant RW-DDH-012 : RW-DDH-012 prolonge le forage vers l'est à partir des trous précédents au-dessus de la plaine salée de Rincon.

Le forage a été réalisé jusqu'à une profondeur de 339,5 m et 23 échantillons de saumure extraits à l'aide de la méthode du packer unique ont été soumis à l'analyse. Les échantillons prélevés entre 48,5 m et 213,5 m de profondeur (l'échantillon le plus profond) contenaient entre 322 et 371 mg/l de lithium. Sur cet intervalle de 165 m, 23 échantillons de saumure prélevés à l'aide d'un seul packer ont été prélevés à des intervalles discrets de 3 m, soit un total de 69,0 m d'échantillonnage, ce qui représente 41,8 % de l'intervalle total.

De la surface à 20 m de profondeur, des graviers à matrice sablo-argileuse ont été forés. La dacite a été récupérée de 20,0 à 22,9 m, puis la foreuse a traversé du sable grossier gris-brun, jusqu'à 52,3 m. Des sables fins noirs ont ensuite été échantillonnés jusqu'à 106,5 m de profondeur, suivis de sables argileux rougeâtres jusqu'à 122 m. La foreuse a échantillonné des sables fins noirs jusqu'à 129,5, suivis de sables grossiers rouges jusqu'à 135,5 m, puis de sables moyens bruns jusqu'à 144,5 m. Une brèche à matrice sableuse grise a été traversée jusqu'à 151,0, avec des clastes d'andésite et d'autres compositions. Des sables fins rougeâtres et gris ont ensuite été forés jusqu'à 177,4 m, où des sulfates ont été rencontrés, se prolongeant jusqu'à 178,2 m. Du sable brun à grain moyen a ensuite été foré jusqu'à 180,5, suivi de brèches jusqu'à 185,5 m. Entre 185,5 m et 201,4 m, la foreuse a échantillonné du porphyre andésitique avec des veinules.

De 201,4 à 339,5 m, le forage a échantillonné une séquence d'unités volcaniques (porphyres, brèches et ignimbrites, entre autres) caractérisées par la présence de fractures et de veinules de carbonate ou de quartz. L'échantillonnage de saumure dans ces unités de socle relativement compétentes s'est avéré improductif en dessous de la zone altérée initiale.