(Alliance News) - Antofagasta PLC a déploré mardi la faiblesse de la production et des prix du cuivre et l'impact de l'inflation sur les coûts, en annonçant une baisse de son bénéfice et de ses revenus en 2022.

Pour 2022, le groupe minier chilien, basé à Londres, a annoncé un bénéfice avant impôts de 2,56 milliards de dollars, en baisse de 26% par rapport aux 3,48 milliards de dollars de l'année précédente. Le chiffre d'affaires a également baissé, de 22% à 5,86 milliards USD contre 7,47 milliards USD l'année précédente.

Antofagasta a attribué cette baisse à une diminution de 12 % des ventes de cuivre, qui sont passées de 725 600 à 642 500 tonnes, ainsi qu'à une baisse de 12 % des prix réalisés du cuivre. Elle a également noté l'impact de l'inflation et de la hausse des prix des intrants.

La production de cuivre du groupe pour l'année s'est élevée à 646 200 tonnes, soit 10 % de moins que l'année dernière, tandis que la production d'or s'est élevée à 176 800 onces, soit une baisse de 30 %.

Le directeur général Ivan Arriagada a déclaré que cela reflétait "la sécheresse continue prévue au Chili et les effets de l'augmentation des prix des intrants, ainsi que l'incident de pipeline à Los Pelambres".

En juin, la société a signalé une fuite dans le pipeline souterrain de Los Pelambres qui transporte le concentré de l'usine de concentration vers le port de Los Vilos. Le pipeline a été immédiatement fermé et l'emplacement de la fuite a été identifié.

À l'époque, l'accès complet au site était bloqué par des membres de la communauté locale qui étaient en discussion avec les autorités locales et des représentants de la société. Antofagasta n'a pas pu terminer les réparations avant d'avoir retrouvé l'accès au site.

En décembre, la société a de nouveau déclaré aux investisseurs que l'accès à Los Pelambres était bloqué par un petit groupe de personnes, "sans aucun lien avec un incident ou une situation spécifique, mais qui demandent une compensation pour libérer l'accès". Elle a déclaré que le travail sur le développement a été réduit en conséquence.

Antofagasta s'attend maintenant à ce que la production de cuivre en 2023 se situe entre 670 000 tonnes et 710 000 tonnes ; et l'or entre 220 000 onces et 240 000 onces.

"En ce qui concerne l'avenir, l'expansion de Los Pelambres devrait entrer en production au cours du deuxième trimestre, y compris la nouvelle usine de dessalement qui atténuera considérablement les contraintes d'eau que nous avons connues au cours des 18 derniers mois. En outre, la production de cuivre et de sous-produits devrait augmenter au cours de l'année 2023 et nous prévoyons que les coûts au comptant avant crédits de sous-produits resteront en ligne avec 2022. Tout cela est soutenu par les fondamentaux du cuivre qui restent solides, la Chine montrant des signes de reprise et la transition énergétique soutenant la demande de cuivre à long terme", a déclaré le PDG Arriagada.

La société a déclaré un dividende final de 50,5 cents par action. Cela porte le dividende total à 59,7 cents par action, soit une baisse de 58 % par rapport aux 142,5 cents de l'année précédente.

Les actions d'Antofagasta se négociaient en baisse de 0,9 % à 1 746,00 pence chacune à Londres mardi matin.

Par Holly Beveridge ; journaliste d'Alliance News

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