Anglo American a déclaré dimanche qu'il luttait contre un incendie souterrain dans sa mine de charbon métallurgique de Grosvenor, dans l'État australien du Queensland, après qu'un feu s'y soit déclaré samedi.

Le site de la mine se trouve dans la ville minière de Moranbah, située à environ 1 000 km au nord de Brisbane, la capitale de l'État. C'est dans cette même mine qu'une explosion survenue en mai 2020 a grièvement blessé cinq travailleurs.

"Nous continuons à gérer un événement de combustion souterrain à Grosvenor Mine, suite à une inflammation localisée sur la longue paroi samedi", a déclaré Anglo American sur Facebook dimanche.

"Notre priorité est d'éteindre en toute sécurité l'incendie souterrain, que les équipes d'intervention d'urgence gèrent depuis la surface.

Le site a été fermé et seuls les membres essentiels des équipes d'intervention d'urgence sont présents, a indiqué l'entreprise dans un précédent message sur Facebook.

Anglo American a déclaré que des travaux avaient commencé pour sceller temporairement la mine depuis la surface, ce qui constituait une "étape critique" pour empêcher la fumée de l'incendie d'avoir un impact sur les résidents de la ville de 9 425 habitants.

"En raison de la nature hautement complexe et évolutive de cet événement, cela prendra du temps car nous devons assurer la sécurité de toutes les équipes d'urgence qui entreprennent ce travail", a déclaré la société.

Tous les travailleurs de la mine ont été évacués en toute sécurité après le déclenchement de l'incendie.

Un porte-parole des Queensland Fire and Emergency Services a déclaré que l'agence n'était pas présente sur les lieux de l'incident, qui était géré par la mine.

Le ministre des mines du Queensland, Scott Stewart, a déclaré qu'il y aurait une "enquête complète et approfondie" sur l'incendie, a rapporté dimanche l'Australian Broadcasting Corp.

La mine Grosvenor a produit 2,797 millions de tonnes de charbon métallurgique en 2023, ce qui représente 17 % de la production de charbon d'Anglo American, selon son rapport annuel. L'entreprise est le troisième exportateur mondial de charbon métallurgique.

Dans la mine, l'entreprise utilise la méthode du longwall mining, une méthode utilisée pour extraire de longs panneaux de charbon en une seule tranche.