Zurich (awp) - Le producteur de puces électroniques ams entend renouer avec une progression de ses ventes dès l'année prochaine, portée par la commercialisation de nouveaux produits. "En dépit de la faiblesse actuelle du marché, les perspectives pour ams demeurent intactes", a assuré le nouveau directeur général (CEO), Alexander Everke, en conférence de presse mardi.

Les investissements dans la production et les projets s'inscriront toutefois au delà de l'enveloppe initialement dédiée pour l'année en cours et resteront importants l'année prochaine.

Sans s'avancer sur le terrain des prévisions chiffrées, le directeur financier (CFO) Michael Wachsler-Markowitsch a pour sa part évoquer un second semestre 2016 sensiblement plus solide que le premier. "L'année 2016 est considérée comme un exercice de transition et de préparation pour les prochaines grandes étapes", a résumé le grand argentier. Les dépenses d'investissement sont désormais budgétées à 60 mio EUR, contre 50 mio EUR initialement et quelque 80 mio EUR en 2015.

Revenant sur le programme de rachat d'actions, M. Wachsler-Markowitsch a précisé qu'ams disposait déjà de 6,6% de ses propres titres et rappelé viser jusqu'à 10%. "A l'approche de ce jalon, nous pourrons penser à une destruction de ces actions", a poursuivi le CFO.

AVIS D'ORAGE SUR LE DEUXIÈME TRIMESTRE

Le groupe autrichien a publié lundi soir de résultats trimestriels légèrement meilleurs qu'escompté par les milieux financiers, mais assortis de perspectives bien sombres pour le second partiel de l'année.

Le chiffre d'affaires s'est effondré de 11% à 137,2 mio EUR, pour une marge brute (IFRS) inchangée de 54%. L'excédent d'exploitation (Ebit) s'est effrité de 14% à 19,7 mio EUR et le bénéfice net a été divisé par plus de trois à 13,6 mio EUR

Le carnet de commandes représentait fin mars 126,2 mio EUR, contre 119,4 mio trois mois plus tôt et 150,7 mio un an auparavant.

Le chiffre d'affaires publié s'avère marginalement supérieur aux 135,7 mio EUR anticipés en moyenne par les analystes du consensus AWP. Ebit et bénéfice net en revanche, attendus à respectivement 23,5 et 22,1 mio EUR, ont manqué le coche dans les grandes largeurs.

Sur le second partiel de l'année, la société cotée sur SIX anticipe un nouveau déclin de ses revenus, dans une fourchette de 127 à 134 mio EUR et sur fond de demande toujours volatile. La marge brute devrait rester comparable à celle sur les trois premiers mois de l'année et la marge opérationnelle ajustée doit s'inscrire entre 17 et 19%.

La direction reconduit son objectif de croissance à moyen terme, qui doit permettre d'enregistrer un chiffre d'affaires de 1 mrd EUR à l'horizon 2019. Des acquisitions sont envisagées pour ce faire.

ANALYSTES PARTAGÉS

La fourchette de chiffre d'affaires au deuxième trimestre établie par le fabricant de puces électroniques, entre 127 et 134 mio EUR, s'inscrit sensiblement en deçà des projections d'UBS, à 158 mio EUR. L'établissement attribue cet écart à une faible demande des importants clients que représentent Apple et Samsung, notamment.

La banque aux trois clés anticipe un élagage de 10 à 25% des anticipations du consensus en matière d'excédent d'exploitation sur l'année en cours, mais confirme dans l'immédiat sa recommandation d'achat comme son objectif de cours de 47 CHF.

Barclays s'aligne sur ces conclusion et déplore de surcroît l'absence d'indications sur une éventuelle croissance organique cette année. A plus long terme, l'incubateur de capteurs photosensibles et la demande des secteurs industriel, médical et automobile permettent à la direction d'aborder avec confiance son objectif de chiffre d'affaires de 1 mrd EUR à l'horizon 2019. La banque britannique maintient aussi sa confiance (overweight) dans le titre et reconduit l'objectif de cours de 45 CHF.

Les dépenses prévues dans la recherche et le développement vont encore grever la rentabilité d'ams à court terme, prévient Helvea Baader. Le courtier genevois maintient la recommandation "hold", comme l'objectif de cours de 35 CHF.

La Banque cantonale de Zurich (ZKB) préfère également rester sur ses gardes, avec un recommandation "pondérer au marché". L'établissement cantonal indique s'apprêter à raboter encore de quelque 15% son estimation de bénéfice par action pour l'exercice en cours, déjà inférieure de 9% au consensus.

L'action au porteur ams a chuté de de 15,6% à 24,85 CHF, dans un SPI en hausse de 0,11%.

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