Les actions américaines ont terminé en baisse mercredi, annulant les gains réalisés après que les commentaires du président de la Réserve fédérale Jerome Powell ont laissé les investisseurs s'interroger sur la prochaine décision de la banque centrale américaine en matière de hausse des taux d'intérêt. Les indices ont d'abord maintenu leurs gains après la déclaration de la Fed. Celle-ci a augmenté les taux d'intérêt d'un quart de point de pourcentage, comme prévu, et a indiqué qu'elle pourrait suspendre d'autres hausses.

La décision unanime a porté le taux d'intérêt au jour le jour de référence de la banque centrale américaine dans la fourchette de 5,00 % à 5,25 %, soit la dixième hausse consécutive depuis mars 2022.

Les actions ont commencé à s'effondrer après la conférence de presse qui a suivi la déclaration. M. Powell a déclaré que la Fed considérait toujours l'inflation comme trop élevée et qu'il était trop tôt pour dire que le cycle de hausse des taux était terminé.

"La Fed continue de marcher sur la corde raide, c'est-à-dire qu'elle essaie de trouver un équilibre entre sa crédibilité en matière de lutte contre l'inflation tout en essayant d'obtenir un atterrissage en douceur", a déclaré Michael Arone, stratégiste en chef chez State Street Global Advisors à Boston.

Tous les principaux secteurs du S&P 500 ont terminé en baisse, les secteurs de l'énergie et de la finance étant ceux qui ont le plus reculé. L'indice bancaire régional KBW a baissé de 0,9 %, prolongeant les pertes importantes de cette semaine.

Le Dow Jones Industrial Average a perdu 270,29 points, soit 0,8 %, à 33 414,24, le S&P 500 28,83 points, soit 0,70 %, à 4 090,75 et le Nasdaq Composite 55,18 points, soit 0,46 %, à 12 025,33.

Avant la séance, les investisseurs attendaient avec impatience des signaux de la part de la banque centrale américaine pour savoir si l'augmentation de mercredi serait la dernière pour l'instant.

"Les investisseurs qui espéraient une inclinaison vers ce scénario n'ont pas eu l'impression de l'obtenir", a déclaré Alan Lancz, président d'Alan B. Lancz & Associates Inc, une société de conseil en investissement basée à Toledo, dans l'Ohio. "Ce n'est pas concluant.

Les investisseurs craignent que des taux plus élevés ne fassent basculer l'économie dans la récession.

Plus tôt, les données ont montré que les employeurs privés américains ont augmenté les embauches en avril, mais ont montré des signes de ralentissement du marché de l'emploi après plusieurs hausses de taux.

Un rapport séparé a montré que le secteur des services américain a maintenu un rythme de croissance régulier en avril, mais les prix plus élevés des intrants ont indiqué que l'inflation pourrait rester élevée en temps utile.

Les actions d'Advanced Micro Devices ont chuté de 9,3 % après que le fabricant de puces a prévu des ventes trimestrielles inférieures aux estimations en raison de la faiblesse du marché des ordinateurs personnels.

Le volume sur les bourses américaines était de 12,03 milliards d'actions, comparé à la moyenne de 10,51 milliards d'actions pour l'ensemble de la session au cours des 20 derniers jours de bourse.

Les titres en baisse ont été plus nombreux que les titres en hausse sur le NYSE dans un rapport de 1,44 contre 1 ; sur le Nasdaq, un rapport de 1,00 contre 1 a favorisé les titres en baisse.

Le S&P 500 a enregistré 24 nouveaux records sur 52 semaines et 12 nouveaux records à la baisse ; le Nasdaq Composite a enregistré 64 nouveaux records et 266 nouveaux records à la baisse.