Zoox, l'unité d'Amazon.com Inc. spécialisée dans les véhicules autonomes, recrute de nouveaux employés pour étendre ses essais à Las Vegas, à un moment où les implications réglementaires ont pris une place prépondérante dans le développement de la technologie des véhicules autonomes.

Basée en Californie, Zoox a intensifié ses efforts pour tester son robotaxi sans conducteur sur les routes publiques de Las Vegas depuis le 16 juin, où le véhicule autonome sans volant ni pédales s'est déplacé tout seul avec les employés de l'entreprise.

L'effectif de Zoox est passé de 1 900 personnes au début de l'année à environ 2 200 personnes, a déclaré à Reuters Jesse Levinson, directeur de la technologie.

M. Levinson a précisé que le véhicule autonome de Zoox ne circulera pas encore sur la piste de Las Vegas, mais qu'il est testé pour gérer les feux de circulation et les intersections et pour rouler à une vitesse maximale de 35 miles à l'heure.

"Nous nous préparons à un lancement commercial et il est donc important de renforcer nos effectifs", a déclaré M. Levinson, ajoutant que l'entreprise prévoit de maintenir un taux de croissance similaire de ses effectifs tout au long de l'année.

Cette décision intervient à un moment où le secteur a du mal à développer des véhicules entièrement autonomes en raison d'un accès restreint au financement et d'une économie incertaine.

Ford Motor Co et Volkswagen AG ont annoncé à l'automne dernier qu'ils fermeraient leur unité de conduite autonome Argo AI et se concentreraient sur la technologie d'assistance au conducteur qui offrait des rendements plus immédiats.

Waymo, le projet de technologie de conduite autonome d'Alphabet, a licencié 137 employés dans le cadre d'une deuxième série de suppressions d'emplois cette année.