Le Premier ministre indien Narendra Modi déroulera le tapis rouge pour des centaines d'investisseurs nationaux et étrangers qui se rendront dans son État natal du Gujarat cette semaine pour un événement commercial, dans le cadre de l'un de ses derniers efforts majeurs pour attirer les investissements avant sa candidature à la réélection.

Le Vibrant Gujarat Global Summit, qui se tiendra du 10 au 12 janvier, devrait attirer quelque 100 000 visiteurs, dont des directeurs généraux, des chefs d'entreprise, des ministres et des diplomates de 133 pays, dans le cadre de ce que les organisateurs ont qualifié de plus grand rassemblement jamais organisé lors de cet événement biennal qui en est à sa 10e édition.

La liste des entreprises étrangères participantes comprend Microsoft, Nasdaq, Alphabet's Google, Suzuki et Toyota. Gautam Adani et Mukesh Ambani, les deux personnes les plus riches d'Asie, et le président du conglomérat du sel à l'aviation Tata Group, seront parmi les dizaines de cadres supérieurs indiens présents.

Les investisseurs étrangers ont misé gros sur l'Inde depuis l'arrivée au pouvoir de Modi en 2014, avec des entreprises comme Apple, Samsung, Kia et Airbus qui ont étendu leurs activités. Certains dirigeants affirment que ses politiques protectionnistes dans des secteurs tels que les paiements numériques, l'industrie manufacturière et le commerce électronique favorisent souvent les entreprises locales au détriment des entreprises étrangères.

Pour Modi et les autorités du Gujarat, le sommet sera l'occasion d'attirer les investisseurs dans des secteurs tels que la fabrication de puces et de véhicules électriques, où l'Inde est à la traîne, le Premier ministre devant tenir des réunions à huis clos avec de nombreux dirigeants, ont indiqué des responsables de l'État.

Il s'agira de l'une des dernières grandes tentatives de Modi pour rassurer les investisseurs sur ses politiques favorables aux entreprises et pour renforcer la réputation de l'Inde en tant que destination d'investissement, quelques mois seulement avant les élections nationales de 2024, où il se battra pour un troisième mandat et où l'on s'attend largement à ce qu'il gagne.

Les entreprises américaines "tiennent compte du fait que le gouvernement actuel reviendra au pouvoir", a déclaré Mukesh Aghi, président du groupe commercial U.S.-India Strategic Partnership Forum, qui conduit sa plus grande délégation de plus de 50 entreprises américaines au sommet du Gujarat.

"Elles se désengagent discrètement de la Chine et l'Inde, avec son économie à croissance rapide, devient donc importante", a ajouté Mukesh Aghi.

LES CHAMBRES D'HÔTEL DEVIENNENT CHÈRES

L'événement se tiendra à Gandhinagar, la capitale de l'État, dans un vaste centre de congrès géré par Leela Palace, un groupe indien d'hôtels de luxe appartenant à Brookfield. Les routes menant au centre de convention sont en cours de nettoyage et de réparation, et des panneaux affichant des photos de Modi sont installés pour promouvoir le Gujarat en tant que pôle d'investissement.

Le Gujarat a attiré environ 34 milliards de dollars d'investissements étrangers entre 2019 et 2023, ce qui le place au troisième rang des États après le Maharashtra, qui abrite la capitale financière Mumbai, et le Karnataka, dont la capitale Bengaluru est la Silicon Valley de l'Inde.

Tout comme lors des précédents sommets Vibrant Gujarat, les chambres d'hôtel sont rares et de plus en plus chères.

Deeppreet Bindra, directeur général d'un hôtel géré par Marriott International dans la ville d'Ahmedabad, située à environ 30 km de Gandhinagar et où séjourneront de nombreux visiteurs du sommet, a déclaré que le tarif journalier de ses chambres avait grimpé à 420 dollars par nuit, contre 150 dollars par jour habituellement.

Les visiteurs devront toutefois se passer d'alcool, car l'État est l'un des rares en Inde à restreindre la vente publique d'alcool, à moins d'obtenir un permis gouvernemental spécial, ce qui a souvent irrité les cadres travaillant dans la région.

Avant l'événement, le Gujarat a signé des pactes d'investissement initial d'une valeur de 120 milliards de dollars avec plus de 200 entreprises, dont la coentreprise locale du sidérurgiste ArcelorMittal.

"Nous nous sommes principalement concentrés sur les industries traditionnelles jusqu'à présent, mais maintenant nous nous concentrons également sur les secteurs émergents tels que les semi-conducteurs, l'électronique et les véhicules électriques", a déclaré Rahul Gupta de l'agence d'État Gujarat Industrial Development Corporation.