La Haye (awp/afp) - Le spécialiste néerlandais de la peinture AkzoNobel a publié mercredi un bénéfice net en hausse de 75% au premier trimestre de l'année, limitant l'impact de la pandémie de nouveau coronavirus, qui pourrait toutefois toucher plus durement le groupe dans les prochains mois.

Le bénéfice net d'AkzoNobel s'est établi à 114 millions d'euros, contre 65 à la même période l'an dernier, un chiffre qui avait chuté à l'époque en raison de la vente de sa branche chimie.

Le chiffre d'affaires pour les trois premiers mois de 2020 s'est établi à 2,06 milliards d'euros, en baisse de 6% sur une base annuelle, a annoncé le groupe dans un communiqué.

"Comme beaucoup de personnes dans le monde, nous faisons face aux défis du Covid-19", a déclaré le PDG Thierry Vanlancker, cité dans le communiqué.

Connu pour ses marques Dulux et Trimetal, AkzoNobel s'est récemment lancé dans une transformation pour se recentrer sur les peintures et les revêtements.

"Nos résultats au premier trimestre démontrent que notre transformation était sur la bonne voie, même si le Covid-19 a déjà eu un impact significatif, en particulier en Chine et plus tard au cours du trimestre dans d'autres régions du monde", a expliqué M. Vanlancker.

"Alors que les choses reviennent progressivement à la normale en Chine, les vents contraires du Covid-19 augmentent dans la majeure partie du monde et auront un impact significatif au cours du deuxième trimestre", a-t-il ajouté.

AkzoNobel a indiqué avoir été contraint de suspendre ses objectifs financiers pour 2020, ainsi que des "éléments clés" de sa restructuration en réponse à la "perturbation importante" causée par la pandémie.

Les coûts des matières premières devraient toutefois avoir un impact "modérément favorable" sur la première moitié de l'année, a prévu le groupe.

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