(Reuters) - Le fabricant néerlandais de peintures et de revêtements Akzo Nobel a déclaré jeudi avoir compensé les problèmes de sa chaîne d'approvisionnement au premier trimestre par une hausse "vigoureuse" de 17% des prix, précisant que la demande pour ses produits restait supérieure à l'offre.

"Les grands clients industriels ont compris exactement ce qui se passait. Ils n'en étaient pas heureux, mais ils l'ont compris", a affirmé le directeur général Thierry Vanlancker à Reuters.

La société basée à Amsterdam a fait état d'un bénéfice d'exploitation ajusté de 230 millions d'euros pour la période janvier-mars, avec un chiffre d'affaires en hausse de 12% à 2,52 milliards d'euros, dépassant les prévisions des analystes.

Ce résultat est en baisse par rapport aux 307 millions d'euros enregistrés un an plus tôt. La société s'attend à ce que l'inflation diminue au deuxième semestre.

Les fabricants de produits chimiques tels qu'Akzo Nobel et PPG Industries ont été impactés par la hausse des coûts des matières premières, en raison de problèmes de chaînes d'approvisionnement ainsi que d'une forte demande.

Selon Thierry Vanlancker, la demande était encore "assez forte" dans tous les segments. Le carnet de commandes trimestriel d'Akzo Nobel s'élevait à environ 120 millions d'euros, incluant des commandes ne pouvant être honorées en raison d'une pénurie de matières premières.

"Nous avons des commandes de clients en cours, et nous ne pouvons tout simplement pas les fournir parce que nous n'avons pas les matières premières", a-t-il déclaré.

Akzo Nobel a également souligné les "incertitudes" liées à la résurgence du coronavirus en Chine et aux sanctions contre la Russie -- où ses activités représentaient environ 2% de ses revenus avant la guerre.

L'impact négatif de la guerre en Ukraine sur le résultat d'exploitation d'Akzo Nobel au premier trimestre a été d'environ 5 millions d'euros, selon l'entreprise.

(Reportage Valentine Baldassari; version française Elena Vardon; édité par Kate Entringer et Sophie Louet)