Les travailleurs canadiens de l'assemblage de l'Airbus A220 ont approuvé un contrat de cinq ans avec plus de trois quarts des votes en faveur, a déclaré leur syndicat mercredi en fin de journée, mettant fin aux craintes d'un lock-out à l'usine du constructeur d'avions de la région de Montréal.

L'approbation de l'accord est intervenue après que les quelque 1 300 travailleurs de l'usine A220 de la région de Montréal, représentés par l'Association internationale des machinistes et des travailleurs de l'aérospatiale (AIM), ont accepté la conciliation à la suite du rejet de deux offres antérieures et d'un accord de principe avec les dirigeants syndicaux qui a été refusé par les membres.

Les travailleurs, dont le dernier contrat a pris fin en décembre 2023, obtiendront une augmentation de salaire de 23 % sur cinq ans, une amélioration de l'accès à l'assurance collective et une augmentation des primes de soirée qui encouragerait le travail sur des quarts de travail plus tardifs.

Le syndicat a également tenté d'obtenir des avancées en matière d'équilibre entre vie professionnelle et vie privée, certains travailleurs ayant réclamé, sans succès, une semaine de quatre jours pour les employés des équipes de l'après-midi.

L'accord a permis d'éviter une interruption de travail qui risquait d'entraîner des retards dans les livraisons aux compagnies aériennes. Un conciliateur du ministère du travail de la province de Québec avait indiqué qu'Airbus "exercerait son droit de lock-out le 2 mai" si un contrat n'était pas conclu à cette date.

L'unité canadienne du constructeur européen d'avions tente d'augmenter la production et de contrôler les coûts de l'avion à fuselage étroit déficitaire, plus petit que l'Airbus A320neo et le Boeing 737 MAX.

Airbus a déclaré que l'accord faciliterait un meilleur équilibre entre les équipes et le transfert de connaissances entre les employés plus expérimentés, qui travaillent généralement de jour, et ceux qui ont moins d'ancienneté et travaillent souvent dans des équipes plus tardives.

"Cette condition est essentielle à l'heure où la cadence de production de l'A220 augmente", a déclaré Airbus dans un communiqué.

Les syndicats ont récemment profité de l'étroitesse des marchés de l'emploi et de l'inflation élevée pour remporter des contrats importants à la table des négociations en Amérique du Nord. Les pilotes de ligne, les ouvriers de l'automobile et d'autres ont ainsi obtenu de fortes augmentations en 2023.

Les négociations d'Airbus au Canada ont été suivies de près par les dirigeants de l'IAM dans l'État de Washington, où les travailleurs de la production de Boeing veulent des augmentations de salaire de plus de 40 % sur trois ou quatre ans. (Reportage d'Allison Lampert à Montréal ; Rédaction de Mark Potter et Jamie Freed)