Le Fonds central de l'énergie, contrôlé par l'État sud-africain, s'efforce de fournir 1,5 million de litres supplémentaires de carburéacteur à l'aéroport international OR Tambo de Johannesburg en cas de nouvelle pénurie, a déclaré lundi le directeur de l'opérateur aéroportuaire.

Le mois dernier, un organisme de l'industrie pétrolière a signalé la pénurie de carburéacteur à l'aéroport international OR Tambo de Johannesburg, l'un des aéroports les plus fréquentés d'Afrique, en la reliant aux dommages causés par les inondations dévastatrices dans la province du KwaZulu-Natal qui ont laissé des milliers de sans-abri et causé au moins 10 milliards de rands (633 millions de dollars) de dommages aux infrastructures.

"Bien que les niveaux de stock globaux soient stables, certains fournisseurs touchés par la force majeure déclarée ne sont toujours pas en mesure d'acquérir les quantités de carburéacteur dont ils ont besoin", a déclaré Mpumi Mpofu, directeur général de l'Airports Company South Africa (ACSA), lors d'une conférence de presse.

En conséquence, le Fonds central de l'énergie invoquera les mesures législatives disponibles pour assurer la sécurité énergétique et "ils travaillent à fournir environ 1,5 million de litres de carburéacteur au cas où le décalage entre l'offre et la demande ne serait pas atténué", a ajouté Mpofu.

La pénurie initiale a contraint deux compagnies aériennes internationales à annuler 15 vols au total, tandis que certaines compagnies aériennes ont été obligées de modifier leur itinéraire et de faire des arrêts pour le carburant à Durban et même à Windhoek, en Namibie, une mesure coûteuse, a-t-elle précisé.

Ces compagnies aériennes, que Mme Mpofu n'a pas voulu nommer, ont repris leurs vols.

En raison de ces annulations de vols, l'ACSA a perdu environ 1,5 million de rands (93 000 $) en droits qu'elle génère auprès des passagers et des centaines de milliers de rands en droits d'atterrissage perdus, a déclaré Mpofu.

Environ 140 sections des lignes ferroviaires de fret du groupe logistique public Transnet ont été endommagées sur la route de Johannesburg pendant les inondations d'avril. Sur les 67 citernes ferroviaires qui étaient en route vers l'aéroport international OR Tambo à ce moment-là, seules 11 sont arrivées, et 56 sont restées en arrière, a déclaré l'ACSA en avril.

Mpofu a déclaré lundi que Transnet a confirmé que les réparations ferroviaires seront probablement entièrement terminées d'ici le 30 octobre, date à laquelle les deux lignes ferroviaires seront opérationnelles à partir de Durban.

En attendant, 50 % de la ligne ferroviaire sera restaurée et réparée d'ici le 9 juin.

Une cargaison de 20 millions de litres supplémentaires de carburéacteur est arrivée au port de Durban et sera pompée vers le National Petroleum Refiners South Africa (NATREF) à partir de ce soir, après quoi elle sera acheminée vers l'aéroport de Johannesburg.

Mpofu a déclaré que l'aéroport fonctionne actuellement avec 3,5 jours de stock disponible, par rapport à la moyenne de 12,3, 11,1 et 5,2 jours en janvier, février et mars.

(1 $ = 16,1782 rands) (Reportage de Nqobile Dludla ; Montage de Susan Fenton et David Evans)