Aemetis, Inc. a annoncé que l'Agence de protection de l'environnement (EPA) a approuvé l'installation de production de gaz naturel renouvelable (GNR) de la filiale Aemetis Biogas Services pour la génération de numéros d'identification renouvelables (RIN) D3 dans le cadre de la norme fédérale sur les carburants renouvelables (RFS). Six digesteurs de biogaz laitier sont pleinement opérationnels et un septième digesteur laitier devrait être opérationnel au début du mois de juin 2023. Le gaz naturel renouvelable produit par Aemetis devrait générer plusieurs flux de revenus, notamment : la vente de GNR pour le transport afin de remplacer le diesel de pétrole ; la vente de crédits California Low Carbon Fuel Standard (LCFS) qui sont utilisés par les mélangeurs de carburant pour répondre aux mandats de réduction du carbone et de compensation de la pollution en Californie ; la vente de RIN générés dans le cadre du RFS fédéral ; et la vente de crédits d'impôt sur la production au titre de la loi sur la réduction de l'inflation (IRA), à partir de 2025.

En outre, la construction et la mise en service d'une propriété de biogaz qualifiée, en vertu de la section 48 de la loi sur la réduction de l'inflation, génèrent des crédits d'impôt à l'investissement (ITC) qui devraient être égaux à 40 % des coûts du projet. Les ITC devraient être transférables lorsque l'IRS publiera des orientations pour les formulaires de transfert. Six digesteurs de produits laitiers, plus de 40 miles de pipeline de biogaz, l'installation centrale de valorisation du biogaz en GNR et l'unité d'interconnexion des pipelines des services publics sont désormais pleinement opérationnels. Le GNR est injecté dans le réseau de gaz des services publics et sera stocké sous terre jusqu'à ce qu'Aemetis Biogas reçoive l'approbation du California Air Resources Board (CARB) pour la vente de crédits dans le cadre du LCFS (système d'échange de quotas d'émission de gaz à effet de serre).

Les 90 jours de production de GNR et de collecte de données requis pour le processus d'approbation du CARB ont été accomplis. Une filière CI temporaire de -150 devrait pouvoir être utilisée pendant que la filière finale est examinée par le CARB, ce qui permettra à Aemetis de commencer à percevoir des revenus au troisième trimestre 2023 en utilisant la filière temporaire. Les digesteurs de produits laitiers, le projet de pipeline et l'installation de transformation du biogaz en GNR sont financés en partie par des subventions du Département californien de l'alimentation et de l'agriculture et de la Commission californienne de l'énergie.

L'automne dernier, Aemetis a annoncé la clôture de son premier financement à long terme de 25 millions de dollars avec Greater Commercial Lending (GCL), soutenu par une garantie de prêt du ministère américain de l'agriculture (USDA). Le financement du projet à long terme, à faible taux d'intérêt et sur 20 ans, a été garanti par l'USDA dans le cadre du programme de prêt REAP et est assorti d'un taux d'intérêt fixe pour les cinq premières années. Aemetis a déposé ou s'apprête à déposer une demande de prêt REAP supplémentaire de 100 millions de dollars pour financer les 31 laiteries supplémentaires qui sont en cours d'ingénierie, d'obtention de permis ou déjà en construction.

Le montant maximum du prêt étant de 25 millions de dollars, les demandes de prêt d'Aemetis consistent en une série de prêts de 25 millions de dollars, tous assortis d'un délai de remboursement de 20 ans.