"Je suis convaincu que nous trouverons un compromis raisonnable que les deux chambres pourront soutenir. Ce que tout le monde doit comprendre ici, c'est que nous adopterons un NDAA cette année", a déclaré Mike Rogers, président de la commission des forces armées de la Chambre des représentants, lors de l'ouverture officielle des négociations visant à aplanir les divergences entre les versions du projet de loi de la Chambre des représentants et du Sénat.

En réalité, les négociateurs travaillent depuis des mois et espèrent publier le texte d'un projet de loi final dès cette semaine.

La loi sur l'autorisation de la défense nationale (National Defense Authorization Act, ou NDAA) est l'un des rares textes législatifs majeurs que le Congrès adopte chaque année, une pratique qui remonte à 1961.

Séparée des projets de loi de finances qui fixent les niveaux de dépenses du gouvernement, la NDAA régit tout, des augmentations de salaire pour les troupes (5,2 % cette année) à l'achat de navires et d'avions, en passant par des politiques telles que le soutien à l'Ukraine.

Cette année, la Chambre des représentants, dirigée par les républicains, a adopté sa version par 219 voix contre 210, les démocrates ayant voté contre après que les républicains de droite eurent ajouté des amendements portant sur des questions sociales, comme l'abrogation d'une politique du Pentagone prévoyant le remboursement des dépenses des militaires qui se déplacent pour se faire avorter.

Les républicains ont également accusé les démocrates d'injecter de la propagande dans l'armée et d'affaiblir les forces américaines en soutenant des programmes de diversité et d'inclusion.

La version du projet de loi adoptée par le Sénat, dirigé par les démocrates et bénéficiant d'un large soutien des deux partis, n'abordait pas ces questions.

Les républicains ont déclaré qu'elles restaient une priorité.

Le projet de loi de la Chambre des représentants comprend plusieurs dispositions visant à exiger de cette administration qu'elle rende des comptes et qu'elle mette fin aux politiques "woke" imposées aux membres des forces armées par des bureaucrates de gauche", a déclaré M. Rogers. "Nous nous battrons avec acharnement pour que ces dispositions soient incluses dans le projet de loi final.

Le représentant Adam Smith, principal démocrate de la Chambre des représentants en matière de services armés, a appelé à un compromis : "Il est dangereux de menacer la capacité du ministère de la défense à fonctionner alors que nous cherchons à obtenir ce que nous voulons par la force".