Sodexo (SW.FR) a annoncé jeudi de nouvelles mesures de réductions des coûts pour soutenir sa rentabilité dans une conjoncture marquée par le ralentissement de la croissance dans les pays émergents et la faiblesse du secteur des matières premières. 


  Le groupe de restauration collective, qui a fait état d'un résultat net en hausse de 43% sur l'exercice 2014-2015, à 700 millions d'euros, a également annoncé son intention de relever son dividende par action de 22%, à 2,20 euros par action, et un plan de rachat d'actions d'un montant de 300 millions d'euros, qui vise à annuler ces titres. 


  "Ce montant relativement modeste nous laisse de la flexibilité pour saisir des opportunités et réaliser des acquisitions de petite ou moyenne taille", que ce soit dans les services sur sites ou les solutions de motivation, a déclaré Michel Landel, le directeur général de Sodexo, pendant une conférence de presse. 


  Pour l'exercice qui s'achèvera fin août 2016, le géant de la restauration collective et des titres de services prépayés vise une croissance interne de son chiffre d'affaires de l'ordre de 3% et une hausse d'environ 8% de son résultat opérationnel courant à changes constants. 


  A moyen terme, soit dans un horizon de trois à cinq ans, et conformément aux objectifs annoncés fin 2014, Sodexo table sur une croissance interne de son chiffre d'affaires de 4% à 7% et sur une hausse de 8% à 10% de son résultat opérationnel courant à changes constants. 


  Les marges du groupe seront soutenues par le lancement d'un nouveau plan d'économies annuelles de 200 millions d'euros à l'horizon 2017-2018, après celui de 170 millions d'euros par an réalisé depuis 2012. La mise en oeuvre de ce nouveau plan aura un coût exceptionnel estimé à 200 millions d'euros sur 18 mois. 


  En 2014-2015, les précédentes mesures de réductions des coûts prises par le groupe lui ont permis de dégager un résultat opérationnel courant de 1,14 milliard d'euros, en hausse de 18,3% à changes courants et en croissance de 12% à changes constants. Pour la première de son histoire, le résultat opérationnel du groupe a dépassé le milliard d'euros, a souligné Michel Landel. 


  Sur l'exercice clos en août 2015, le chiffre d'affaires du groupe de mutiservices aux entreprises a atteint 19,82 milliards d'euros, en hausse de 10% à données publiées et en croissance organique de 2,5%. 


   Lors de la publication de son chiffre d'affaires à neuf mois, au début juillet, Sodexo avait révisé son objectif de croissance organique du chiffre d'affaires à environ 2,5% pour l'ensemble de l'exercice 2014-2015, contre 3% auparavant, pour tenir compte du ralentissement de l'activité sur certains marchés comme l'Amérique latine. 


  L'action Sodexo a terminé mercredi à 80,29 euros, en recul de 1,2% depuis le début de l'année. 


  -Ambroise Ecorcheville, Dow Jones Newswires; +33 (0)1 40 17 17 71; ambroise.ecorcheville@wsj.com (ed: VLV) 


  (Eric Chalmet a contribué à cet article) 


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