Lundi, Fox News et sa société mère, Fox Corp, s'apprêtent à entamer un procès concernant la couverture par Fox de fausses allégations de trucage d'élections. M. Murdoch, président de Fox Corp, devrait témoigner.
Dominion Voting Systems affirme que Fox a porté atteinte à ses activités en diffusant sciemment et à plusieurs reprises de fausses allégations selon lesquelles les machines de Dominion ont été utilisées pour faire basculer l'élection présidentielle américaine de 2020 contre l'ancien président Donald Trump, un républicain, et en faveur du démocrate Joe Biden, qui l'a remportée.
Fox News avait dénoncé le fait que M. Murdoch était un dirigeant de la société, ce qui a influencé la manière dont Dominion a plaidé l'affaire, selon M. Nelson. En tant que dirigeant de Fox News, Murdoch aurait probablement fait l'objet d'une enquête plus approfondie de la part de Dominion.
"C'est très troublant, mais c'est là où nous en sommes", a déclaré l'avocat de Dominion, Justin Nelson, ajoutant que Dominion n'a appris le rôle de Murdoch que dimanche et a reçu son premier document avec le titre de président exécutif de Fox News de Murdoch mardi matin.
Un avocat de Fox a déclaré à l'audience de Wilmington, dans le Delaware, que M. Murdoch avait révélé ce titre lors d'une déposition en février et qu'il l'avait qualifié d'"honorifique".
Une porte-parole de Fox News n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.
Le juge de la Cour supérieure Eric Davis a qualifié ce retard de "bizarre" et a reproché aux avocats de Fox d'avoir déclaré que Murdoch n'était pas un dirigeant de Fox News, puis d'avoir fait marche arrière à la veille du procès. "Je ne suis pas très heureux en ce moment", a déclaré M. Davis. "Vous avez un problème de crédibilité.
Dominion affirme que les dépositions de Murdoch et d'autres personnes, ainsi que des tonnes de communications internes de Fox, prouvent que les hauts responsables de la chaîne savaient que les allégations de fraude électorale étaient fausses, mais qu'ils les ont tout de même diffusées pour apaiser les téléspectateurs conservateurs de Fox.
Déterminer qui savait quoi, quand et quel était le pouvoir des uns et des autres sur la couverture de la Fox sera probablement une tâche essentielle pour les jurés, qui commenceront à être sélectionnés jeudi, avant les déclarations d'ouverture de lundi.
Nelson, de Dominion, a déclaré lors de l'audience de mardi que la société essayait encore de déterminer quelle action éventuelle elle demanderait au juge pour la divulgation tardive de l'information.
