Par DUBAI, 24 septembre (Reuters) - Qatar Holding, une division du fonds souverain qatari, a tenu des discussions avancées pour racheter 49% des parts de la branche d'exploitation d'or du milliardaire brésilien Eike Batista AUX, pour deux milliards de dollars (1,55 milliard d'euros), a-t-on appris de sources proches du dossier.
Un accord pourrait être trouvé dès ce mois-ci, selon une des sources ayant requis l'anonymat.
Crédit suisse conseille le fonds souverain du petit État du Golfe dans la transaction, tandis que l'établissement brésilien Itau Unibanco gère la transaction côté vendeur, a-t-on appris.
Eike Batista annoncera bientôt la vente de 49% de la participation de AUX au fonds souverain qatari, annonçait par ailleurs dimanche le magazine brésilien Veja.
L'homme le plus riche du Brésil avait annoncé en juin avoir l'intention de vendre pour environ deux milliards de dollars sa participation dans AUX, la branche qui détient notamment des droits d'exploitation de mines d'or en Colombie, en septembre.
La compagnie aurifère, crée en 2010, appartient à la holding brésilienne EBX, dirigée par Eike Batista.
Le fonds souverain qatari cherche de son côté à investir dans les matières premières.
"Le Qatar apprécie les matières premières, particulièrement l'or, et considère cela comme un investissement à long-terme attrayant. Ils sont à la recherche d'actifs de ce type et AUX y correspond parfaitement", a déclaré un proche du dossier n'étant pas directement impliqué.
Qatar Holding s'était intéressée à European Goldfields l'an dernier mais n'avait pas investi le milliard de dollars proposé, le groupe canadien Eldorado l'ayant emporté avec une offre de 2,4 milliards de dollars.
Qatar Holding est une des branches du fonds souverain Qatar Investment Authority (QIA) qui détient quelque 100 milliards de dollars d'actifs, avec des parts dans une vaste gamme d'entreprises, dont l'emblématique grand magasin londonien Harrods et le fabricant automobile allemand Porsche.
Le fonds souverain est également propriétaire du club de football Paris Saint-Germain et du PSG Handball.
QIA détient par ailleurs 12% de Xstrata qui doit se prononcer sur l'offre d'achat lancée par Glencore d'ici la fin de la semaine. (voir )
Aucun responsable d'EBX n'était disponible en dehors des heures de bureaux à Rio de Janeiro dans l'immédiat et la Qatar Holding n'a pas répondu aux sollicitations de Reuters. (Dinesh Nair; Agathe Machecourt pour le service français, édité par Benoît Van Overstraeten)
