CAP CANAVERAL, Floride, 1er mars (Reuters) - Une fusée de la société privée Space Exploration Technologies (SpaceX) a décollé vendredi de Cap Canaveral, en Floride, emportant une capsule qui doit apporter des vivres, des fournitures diverses et du matériel expérimental à la Station spatiale internationale (ISS).

La fusée Falcon 9, haute de 48 mètres, et sa capsule Dragon ont décollé à 15h10 GMT d'un pas de tir loué par l'entreprise, au sud du Centre spatial Kennedy. La capsule Dragon, qui emporte un peu plus d'une tonne de matériel et de vivres, doit atteindre l'ISS samedi matin.

La Nasa se tourne désormais vers des entreprises privées pour l'acheminement de matériel et de vivres à l'ISS, qui est en orbite à 400 km au-dessus de la Terre.

Les navettes spatiales ayant été mises à la retraite en 2011, la Nasa a l'intention de demander au secteur privé de transporter astronautes et cargaisons, afin de contourner le monopole de la Russie dans ce domaine. (Irene Klotz, Eric Faye pour le service français, édité par Gilles Trequesser)