Un incendie provoqué par un orage électrique à la raffinerie vénézuélienne de Puerto la Cruz a été éteint lundi après-midi sans faire de blessés ni forcer une interruption des opérations de l'installation, a déclaré le ministre du pétrole Tareck El Aissami.

Cet événement est la panne la plus récente affectant la société d'État Petróleos de Venezuela, S.A., ou PDVSA, après un autre incendie survenu ce week-end qui a touché un terminal de carburant et un camion-citerne, ainsi que de fréquentes fuites de gaz et des coupures de courant.

Les pompiers de PDVSA et d'autres équipes ont travaillé pendant des heures pour contrôler et éteindre les flammes, qui ont commencé en début d'après-midi dans l'un des dépôts résiduels des raffineries, laissant un long panache de fumée et répandant des particules noires sur les plages voisines, selon des sources et des photos vues par Reuters.

"Nous avons complètement éteint le feu il y a quelques heures", a déclaré El Aissami à la télévision d'État. La production d'essence n'a pas été affectée, a-t-il ajouté.

Les travailleurs avaient été retirés, à titre de protection, de l'installation située sur la côte est du Venezuela.

Un dépôt dans la zone des services industriels de la raffinerie, où sont envoyés les restes de carburant, a pris feu au milieu d'un orage, a indiqué l'une des sources.