Le général Michael "Erik" Kurilla, qui dirige le Commandement central américain (CENTCOM), a déclaré que de nombreux résidents du camp d'al Hol étaient des familles de membres de l'EI qui avaient fui l'enclave finale de l'État islamique de Baghouz en Syrie en 2019. Une majorité des résidents sont des femmes et des enfants.

"Nous devons regarder cela avec empathie car il n'y a pas de solution militaire à cela. La seule solution est de rapatrier, réhabiliter et réintégrer ces membres dans le camp", a-t-il ajouté.

Près de la moitié des résidents du camp sont des adeptes de l'idéologie IS, tandis que les autres sont des familles qui veulent rentrer chez elles, a déclaré Kurilla.

Sur les 54 000 résidents, la moitié étaient des Irakiens, 18 000 étaient des Syriens et les 8 500 restants venaient d'autres pays, a déclaré Kurilla, qui a visité le camp ces derniers jours.

Les Nations Unies, les groupes de défense des droits et d'autres ont décrié la résistance de nombreux pays à rapatrier leurs citoyens, qu'ils disent être détenus dans des conditions inhumaines sans procédure régulière.

Ils affirment que certains États ont hésité à réclamer leurs citoyens, invoquant des problèmes de sécurité.

"Ce qu'il faut, c'est que les pays s'engagent et fassent leur travail. Il faut qu'ils prennent en charge et ramènent leurs citoyens chez eux", a déclaré Kurilla lors d'une conférence de presse à Amman, où le CENTCOM organise l'un des plus grands exercices militaires de la région.

Il a déclaré que le rythme actuel de rapatriement, de 125 à 150 familles irakiennes par mois, est trop lent et qu'il faudrait quatre ans pour le mener à bien.

"Nous devons accélérer le processus", a-t-il déclaré.

En plus d'aider l'Irak à accélérer le transfert des détenus de l'EI détenus en Syrie pour qu'ils soient jugés dans leur pays, le CENTCOM travaille également à ramener chez elles les familles des détenus irakiens de l'EI, a déclaré Kurilla.

Une campagne de sécurité de trois semaines dans le camp menée par les Forces démocratiques syriennes (SDF) dirigées par les Kurdes pour réprimer la violence record de cette année a permis de découvrir des armes et des explosifs cachés, a déclaré Kurilla.

Il a ajouté que deux membres des SDF ont été tués dans le camp.

"Cela confirme ce que nous savons depuis le début - qu'il y a des IS dans le camp", a-t-il ajouté.