(Actualisé avec ministre de l'Intérieur)
WIESBADEN, Allemagne, 1er février (Reuters) - Un demandeur d'asile tunisien soupçonné de projeter un attentat en Allemagne a été arrêté mercredi par la police allemande dans le cadre d'une vaste opération contre la mouvance salafiste menée dans la région de Francfort.
Il est également recherché par la justice tunisienne dans l'enquête sur l'attaque djihadiste contre le musée du Bardo, en mars 2015 à Tunis, où 21 touristes étrangers ont été tués, a précisé le procureur général de Francfort.
Cet homme de 36 ans, qui avait déjà séjourné en Allemagne de 2003 à 2013, s'est fait enregistrer comme demandeur d'asile en août 2015. Le journal Die Welt l'identifie comme Haikel S.
Il est soupçonné d'avoir recruté en Allemagne pour le compte de l'organisation Etat islamique et mis sur pied un réseau en vue de mener une "attaque terroriste" sur le sol allemand.
Le projet n'en était qu'à ses débuts et aucune cible précise n'avait encore été choisie, a ajouté le parquet. "Il ne s'agissait pas d'éviter une attaque imminente", a confirmé le ministre régional de l'Intérieur, Peter Beuth.
Le ministre de l'Intérieur du gouvernement fédéral, Thomas de Maizière n'a pas voulu dire depuis quand les autorités de Berlin savaient que le suspect était revenu en Allemagne.
Il a en revanche demandé une surveillance accrue des mosquées salafistes impliquées dans la radicalisation des musulmans.
"Les Länder doivent placer sous surveillance les mosquées connues pour jouer un rôle dans la radicalisation et les fermer si nécessaire", a déclaré Thomas de Maizière au journal Nordwest-Zeitung.
D'après procureur général de Francfort, la police allemande avait arrêté le suspect tunisien en août 2016 dans le cadre d'une demande d'extradition tunisienne portant sur une autre affaire, remontant à 2008.
Mais la procédure a été abandonnée, Tunis n'ayant pas envoyé les documents nécessaires. Il a été libéré en novembre et faisait depuis l'objet d'une surveillance.
Au total, 1.100 policiers ont participé à l'opération, fruit de quatre mois d'enquête, qui a visé 54 maisons, entreprises et mosquées à Francfort et dans d'autres villes du land de Hesse, notamment à Darmstadt et Wiesbaden. Seize autres suspects, âgés de 16 à 46 ans, font l'objet de vérifications.
Les autorités allemandes, qui estimaient depuis des mois que le pays était dans le "viseur du terrorisme international", ont resserré le dispositif de sécurité depuis l'attentat au camion qui a fait 12 morts le 19 décembre sur un marché de Noël de Berlin. Il a été commis par un Tunisien, qui avait lui aussi déposé une demande d'asile. (Patricia Uhlig et Michelle Martin, avec Joseph Nasr et Andrea Shalal; Henri-Pierre André et Tangi Salaün pour le service français)
