Il s'agirait du dernier effort en date pour tenter de récupérer une partie des 480 millions de dollars de pertes que Mt. Gox a attribuées à un piratage informatique qui l'a conduit à la faillite. La bourse est déjà poursuivie par un client américain pour négligence et fraude présumées.

Selachii a reçu plus de 400 manifestations d'intérêt à se joindre à une action collective, selon le cofondateur du cabinet d'avocats, Richard Howlett. Après la fin des soumissions vendredi, le cabinet dressera la liste des demandeurs et déposera une plainte à Londres contre la société mère de Mt. Gox, K K Tibanne, et le chef de Mt. Gox, Mark Karpeles, a-t-il déclaré.

"Il y a déjà plus de 400 personnes qui se joignent à nous [...]. De tous les pays possibles et imaginables", a déclaré Howlett.

Ni Karpeles ni son avocat n'étaient disponibles pour commenter.

Les recours collectifs, également appelés actions représentatives, sont rares en droit anglais. Le tribunal de première instance n'a examiné que deux cas signalés depuis l'introduction de nouvelles règles en 2000, indique l'éditeur juridique Practical Law, propriété de Thomson Reuters, sur son site web.

Bien que M. Howlett de Selachii ait déclaré qu'il était encore impossible de dire ce qui avait réellement causé l'effondrement, il a dit que le procès se concentrerait sur les plaintes des clients concernant le manque de divulgation par la bourse et les dépôts des clients effectués dans la période précédant immédiatement son effondrement.

"Suite à l'effondrement de Mt. Gox, beaucoup de gens disent qu'ils ont l'impression que la vérité n'est pas dite", a déclaré Howlett.

Si Selachii intente un procès, il s'agira de la première action collective de l'entreprise. L'avantage pour les demandeurs est que les frais de justice seront répartis sur un grand nombre de personnes, a déclaré Howlett.

Lors d'une conférence de presse tenue vendredi au tribunal de district de Tokyo, M. Karpeles s'est dit désolé et a imputé la faillite de Mt. Gox à une "faiblesse de notre système", mais a prédit que le marché des bitcoins continuerait de croître.

Le bitcoin, contrairement à l'argent conventionnel, est acheté et vendu sur un réseau de pair à pair indépendant de tout contrôle central. Sa valeur a grimpé en flèche l'année dernière, et la valeur totale des bitcoins créés s'élève désormais à environ 7 milliards de dollars.

Mt. Gox a déclaré qu'elle pourrait avoir perdu 750 000 bitcoins de ses clients et 100 000 des siens, soit environ 7 % des bitcoins dans le monde, pour une perte totale d'environ 480 millions de dollars.

La bourse a déclaré avoir 127 000 créanciers, un passif de 6,5 milliards de yens (64 millions de dollars) et un actif de 3,84 milliards de yens (38 millions de dollars).

Les régulateurs mondiaux se penchent également sur les risques liés au bitcoin. Le procureur américain de Manhattan, Preet Bharara, a envoyé des citations à comparaître à Mt. Gox et à d'autres bourses pour obtenir des informations sur la manière dont elles ont géré les récentes cyberattaques, a déclaré la semaine dernière à Reuters une source familière de l'enquête.

"Il y a beaucoup de questions sans réponse", a déclaré Howlett de Selachii. "Certaines personnes ont vu leurs économies disparaître".