Washington (awp/afp) - Les inscriptions hebdomadaires au chômage aux Etats-Unis sont tombées à leur plus bas niveau depuis 1969, à la surprise des analystes, selon les chiffres publiés jeudi par le département du Travail.
En données corrigées des variations saisonnières, le ministère du Travail a recensé 210'000 demandes d'allocations au chômage, soit une baisse de 10.000 pour la semaine close le 24 février.
C'est leur plus faible niveau depuis plus de 48 ans lorsqu'elles avaient atteint 202'000 le 6 décembre 1969.
Les analystes s'attendaient au contraire à une légère remontée à 227'000.
Le chiffre de la semaine précédente a en outre été révisé en baisse à 220'000.
La moyenne des inscriptions hebdomadaires au chômage sur quatre semaines s'est établie à 220'500, en baisse de 5000.
Sur un an, les demandes d'allocations chômage sont en recul de 7,4%.
Le ministère a répété, six mois après le passage des ouragans dans le sud du pays, que le traitement des dépôts de demandes d'allocations chômage n'était pas encore revenu à la normale dans les Iles Vierges et Porto Rico.
Cela fait plus de trois ans que les inscriptions hebdomadaires au chômage sont sous la barre des 300'000.
Le taux de chômage aux Etats-Unis se situe à 4,1%, plus bas niveau depuis 17 ans. Le gouvernement publiera les chiffres de l'emploi pour janvier le 9 mars.
afp/fr
