WASHINGTON (Agefi-Dow Jones)--Lors de leur dernière réunion, les membres de la Réserve fédérale (Fed) se sont dits prêts à maintenir les taux d'intérêt à leur niveau actuel plus longtemps que prévu en cas de persistance de l'inflation.

La politique de taux actuelle reste bien positionnée pour répondre à l'évolution des conditions économiques, selon les minutes de cette réunion publiée mercredi. Et ce positionnement restrictif pourrait rester d'actualité si le processus de désinflation marque le pas, ont considéré les banquiers centraux.

La publication de plusieurs statistiques ces dernières semaines a pu faire évoluer les perspectives des grands argentiers américains, qui en mars tablaient encore en majorité sur trois baisses de taux d'ici à la fin de l'année.

Les chiffres de l'inflation supérieurs aux attentes publiés ce mercredi ont fragilisé un peu plus le scénario d'une baisse rapide des taux, certains observateurs envisageant même que la Fed maintienne ses taux inchangés tout au long de l'année pour mater l'inflation.

Le compte rendu de la réunion révèle des divergences entre les dirigeants de la Fed dans leur manière d'interpréter l'inflation soutenue observée en début d'année. Pour certains, le caractère généralisé des tensions sur les prix indiquait qu'il ne s'agissait pas d'une variation statistique éphémère. D'autres au contraire ont préféré y voir la conséquence de décisions tarifaires prises en fin d'année dernière, qui n'avaient pas vocation à se reproduire.

En mars, les membres de la Fed ne se sont pas prononcés sur le calendrier de la baisse des taux attendue cette année. Lors de la conférence de presse qui a suivi la réunion, le président de l'institution, Jerome Powell, a rappelé que la poursuite du ralentissement de l'inflation restait un préalable à tout assouplissement monétaire.

L'indice des prix à la consommation du mois de mars pointe au contraire une persistance des tensions inflationnistes et pourrait remettre en cause l'hypothèse d'une première baisse de taux en juin, favorisée jusqu'à cette semaine par la majorité des investisseurs.

-Nick Timiraos, The Wall Street Journal (Version française Thomas Varela) ed : JEB

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April 10, 2024 16:19 ET (20:19 GMT)