Cette perquisition sans précédent au domicile d'un ancien président a marqué une escalade significative de l'enquête fédérale visant à déterminer si M. Trump a illégalement retiré des documents de la Maison Blanche alors qu'il quittait ses fonctions en janvier 2021. Trump continue de flirter publiquement avec une nouvelle candidature à la présidence en 2024, mais n'a pas dit clairement s'il le ferait.
M. Trump a tenté de dépeindre la perquisition de son club Mar-a-Lago à Palm Beach comme une démarche politiquement motivée par l'administration du président Joe Biden, alors même que l'ancien président joue un rôle clé dans les primaires républicaines avant les élections de mi-mandat de novembre qui détermineront le contrôle du Congrès américain.
"Alors qu'ils regardent les candidats que j'ai soutenus remporter de grandes victoires et qu'ils constatent ma domination dans tous les sondages, ils essaient une fois de plus d'arrêter le Parti républicain et moi-même", a déclaré M. Trump dans un courriel de collecte de fonds mardi. "L'anarchie, la persécution politique et la chasse aux sorcières doivent être exposées et arrêtées."
Trump a lancé son comité d'action politique Save America quelques jours après avoir perdu l'élection de 2020 face à Biden. Il dispose de plus de 100 millions de dollars en banque, un formidable trésor de guerre.
Lundi, Trump a annoncé la perquisition de son club dans un communiqué, affirmant qu'un "grand groupe d'agents du FBI" l'avait effectuée. Le siège du FBI à Washington et son bureau local à Miami se sont tous deux refusés à tout commentaire.
Eric Trump, l'un des enfants adultes de M. Trump, a déclaré lundi à Fox News que la perquisition concernait des boîtes de documents que son père avait apportées de la Maison Blanche. Une source familière de l'affaire a confirmé à Reuters que le raid semblait être lié au retrait par Trump de documents classifiés de la Maison Blanche.
Cette enquête est l'une des nombreuses enquêtes qui se sont concentrées sur Trump depuis qu'il a quitté ses fonctions, quelques semaines après que ses partisans ont pris d'assaut le Capitole des États-Unis le 6 janvier 2021, dans une tentative infructueuse de renverser sa perte électorale. Trump continue de prétendre faussement que l'élection a été volée par une fraude électorale généralisée.
Trump reste la voix la plus influente du Parti républicain, bien que de récents sondages aient montré qu'un nombre croissant d'électeurs républicains soutiennent le gouverneur de Floride Ron DeSantis comme candidat potentiel pour 2024.
Une loi fédérale appelée U.S. Presidential Records Act (loi sur les archives présidentielles) exige la conservation des mémos, lettres, notes, courriels, télécopies et autres communications écrites liées aux obligations officielles d'un président.
Toute perquisition d'une résidence privée devrait être approuvée par un juge, après que l'organisme d'application de la loi chargé de l'enquête ait démontré la cause probable qu'une perquisition était justifiée.
Elle serait presque certainement approuvée par le directeur du FBI, Christopher Wray, nommé par Trump, et par son patron, le procureur général Merrick Garland, qui a été nommé par Biden. Un responsable de la Maison Blanche a déclaré que Biden n'avait pas été prévenu de la perquisition et qu'il avait renvoyé les questions au ministère de la Justice.
M. Trump n'était pas présent au moment de la perquisition car il se trouvait à New York lundi, a rapporté Fox News Digital, publiant une photo de M. Trump qui, selon un journaliste de Fox, le montrait quittant la Trump Tower. M. Trump, qui vit dans son club de Palm Beach depuis qu'il a quitté ses fonctions, passe généralement les étés dans son club de golf de Bedminster, dans le New Jersey, car Mar-a-Lago ferme généralement pour l'été.
