Tou Thao, J. Alexander Kueng et Thomas Lane sont accusés d'avoir violé les droits civils de Floyd lors de son arrestation sur une route devant une épicerie de Minneapolis en mai 2020, dont la vidéo a déclenché des manifestations de rue contre le racisme et la brutalité policière dans le monde entier.

Lors de l'ouverture d'un procès qui s'articule autour de la question de savoir quand un policier a le devoir d'intervenir dans la mauvaise conduite d'un collègue, la procureure fédérale Samantha Trepel, de la division des droits civils du ministère américain de la Justice, a déclaré que les accusés avaient rompu leur serment en faisant preuve d'une indifférence insensible envers Floyd, 46 ans.

Elle a déclaré que la vidéo a montré comment Kueng semblait parfois plus préoccupé par quelques graviers logés dans le pneu de la voiture de police voisine que par l'homme au-dessous de lui qui répétait sans cesse : "Je ne peux pas respirer".

Leurs avocats ont fait valoir que la vidéo du meurtre de Floyd, largement diffusée sur les téléphones portables, ne capture pas les événements chaotiques et même effrayants qui ont précédé une arrestation dans un quartier dangereux.

Deux des accusés étaient des bleus à peine entrés en fonction, ont-ils noté, tandis que Thao a été décrit par son avocat comme rien de plus qu'un "cône de circulation humain" qui s'assurait que les badauds et les véhicules de passage restaient à l'écart.

L'année dernière, l'ancien collègue des accusés, Chauvin https://www.reuters.com/world/us/ex-policeman-derek-chauvin-be-sentenced-george-floyds-murder-2021-06-25, 45 ans, a été reconnu coupable de meurtre et d'homicide involontaire dans la mort de Floyd à l'issue d'un procès d'État télévisé au niveau national en avril 2021, et un juge du Minnesota l'a condamné à 22 ans et demi de prison.

Chauvin, qui est blanc, a également été accusé aux côtés de ses collègues par les procureurs fédéraux d'avoir violé les droits civils de Floyd en leur qualité de policiers. Chauvin a changé son plaidoyer en coupable en décembre dernier. Thao, Kueng et Lane https://www.reuters.com/world/us/after-chauvin-sentencing-charges-remain-police-officers-floyd-case-2021-06-25, qui pourraient faire face à des années de prison s'ils sont reconnus coupables, ont tous plaidé non coupable.

"Pendant plus de neuf minutes, chacun des trois accusés a fait un choix conscient, à maintes reprises, de ne pas agir", a déclaré Trepel au jury. "Ils ont choisi de ne pas intervenir et de ne pas arrêter Chauvin alors qu'il tuait lentement un homme sous leurs yeux dans une rue publique en plein jour."

Elle a déclaré que les officiers avaient prêté le serment de s'occuper des personnes sous leur garde, et qu'ils étaient tenus par la loi d'arrêter Chauvin et de donner une aide médicale à Floyd.

Les avocats de la défense affirment que les trois accusés avaient le devoir d'arrêter Floyd parce qu'ils le soupçonnaient d'avoir utilisé un faux billet de 20 $ pour acheter des cigarettes, et qu'ils n'étaient pas pénalement responsables de la conduite de Chauvin, auquel ils s'en remettaient en tant que plus haut gradé présent.

Earl Gray, un avocat de Lane, a déclaré que Floyd était visiblement intoxiqué lorsque Lane et Kueng l'ont approché pour la première fois et qu'il a lutté pour ne pas être mis à l'arrière de leur voiture de police.

"Il était tout en muscles", a déclaré Gray. "Ces deux bleus n'arrivaient tout simplement pas à faire monter ce type à l'arrière et faisaient clairement quelque chose de mal". Alors que fait Chauvin ? Il prend le relais, attrape le gars et le met au sol."

La petite amie de Floyd, Courteney Ross, a déclaré pendant une suspension d'audience que les accusés fuyaient leurs responsabilités et essayaient de rendre Floyd responsable de sa propre mort.

"Je sais que lorsque quelqu'un crie à l'aide, la bonne chose à faire est de l'aider", a-t-elle déclaré.

L'INDIFFÉRENCE DÉLIBÉRÉE

Les procureurs cherchent à convaincre le jury du tribunal de district américain de St. Paul que les hommes ont délibérément omis d'aider Floyd pendant ce que Trepel a appelé le "meurtre au ralenti" de Chauvin. L'acte d'accusation indique que https://www.justice.gov/opa/press-release/file/1392451/download une personne en état d'arrestation a le droit d'être "libérée de l'indifférence délibérée d'un officier de police à l'égard de ses besoins médicaux graves."

Thao, 36 ans, et Kueng, 28 ans, font face à un chef d'accusation supplémentaire dans l'acte d'accusation, qui dit qu'ils ont volontairement omis d'empêcher Chauvin d'utiliser une force excessive contre Floyd, violant le droit de Floyd d'être libre de toute saisie déraisonnable.

Thao avait travaillé pour le département de police de Minneapolis pendant huit ans. Lane, 38 ans, et Kueng, qui a aidé à maîtriser le bas du corps de Floyd, ne s'étaient engagés que quelques mois auparavant, et Chauvin était leur officier de formation sur le terrain.

Kueng était "un officier débutant" qui effectuait son troisième service et a été laissé tomber par ses aînés avec une "formation inadéquate", a déclaré son avocat Thomas Plunkett au jury. Lane ira à la barre pour sa propre défense, a déclaré son avocat.

Le jury entendra d'autres officiers de police de Minneapolis dire que les accusés ont été formés à la manière d'administrer une aide médicale aux personnes sous leur garde, et ont appris que déplacer Floyd sur le côté aurait pu lui sauver la vie, a déclaré Trepel.

Ils entendront également certains des passants horrifiés qui ont crié aux officiers de vérifier le pouls de Floyd, a dit Trepel.

"Après que M. Floyd a perdu la capacité de parler, les gens sur le trottoir se sont levés pour le défendre", a dit Trepel au jury. "Ils ont compris, rien qu'en voyant son corps se ramollir, en écoutant ses paroles puis en écoutant son silence, que, si personne ne changeait ce qui se passait, il allait mourir."

Après le procès fédéral, les trois hommes feront face à un procès d'état pour avoir aidé et encouragé le meurtre de Floyd.

(Refonte pour ajouter le mot "of" au paragraphe 11)