En coulisses, les actions de Target cet été comprennent la mise sous pression de ses vendeurs, leur demandant de payer la note pour le transport des marchandises et exigeant que certains d'entre eux conservent davantage de marchandises dans leurs propres entrepôts, ont déclaré 11 vendeurs de Target à Reuters. Six de ces vendeurs ont déclaré que les récentes mesures de Target augmentent leurs dépenses et réduisent leurs marges bénéficiaires à un moment où Target veut libérer des liquidités afin de réapprovisionner ses magasins alors que les consommateurs se préparent à faire leurs achats pour la rentrée scolaire. Plus précisément, Target a dit à certains vendeurs qu'elle cessera de transporter certaines marchandises qu'elle fabrique en Chine, commandant plutôt les mêmes marchandises à partir de ses entrepôts américains, ce qui augmente les coûts des vendeurs, ont déclaré deux vendeurs à Reuters. Deux autres vendeurs ont déclaré que Target leur a demandé de conserver certains stocks dans leurs propres entrepôts, ne transmettant les marchandises à Target qu'en cas de besoin. Carly McGinnis, présidente de Exploding Kittens, Inc, qui fabrique en Chine des jeux de cartes vendus chez Target, a déclaré que Target lui a demandé d'envoyer ses jeux directement aux centres de distribution de Target depuis ses entrepôts américains cet été. Comme Target allait auparavant chercher les jeux directement en Chine, ce changement ajoute aux coûts de transport et de stockage d'Exploding Kittens, dit-elle.

"Nous devons retenir certaines commandes" en Chine, dit-elle. "Nous avons maintenant des stocks en Chine dont Target n'a pas besoin. Nous transférons donc ce stock aux États-Unis et devons utiliser notre propre fret, ce qui réduit les marges, a-t-elle ajouté.

Les mesures prises par Target pourraient être un signe avant-coureur de difficultés pour certains des millions de fournisseurs de marchandises générales de petite et moyenne taille dont les produits se trouvent sur les étagères des détaillants. Les stocks des magasins de marchandises diverses ont augmenté de 31,3 % pour atteindre 104,65 milliards de dollars à la fin du mois d'avril, le niveau le plus élevé depuis au moins 2000, selon les estimations préliminaires du Bureau du recensement des États-Unis.

Un porte-parole de Target a déclaré que l'entreprise "maintenait des conversations ouvertes et transparentes avec ses partenaires fournisseurs", mais a refusé de faire des commentaires sur Exploding Kittens. Target a également déclaré dans le billet de blog de juin qu'elle annulerait des commandes, travaillerait avec les fournisseurs pour raccourcir les délais de livraison et leur demanderait d'aider à compenser les pressions inflationnistes.

Pour être sûr, Target se procure des marchandises auprès de milliers de fournisseurs, disent les analystes. Les 11 qui ont parlé avec Reuters vendent tout, de la nourriture aux vêtements pour enfants et aux jouets, bien qu'ils ne représentent qu'un petit échantillon.

(GRAPHIQUE : La hausse des stocks de détail aux États-Unis suit la hausse des prix des biens de consommation - https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/mkt/mypmnlbmqvr/Target%20graphic.PNG)

Le rival Walmart commencera en août à facturer à certains de ses fournisseurs de nouveaux frais de carburant et de ramassage pour le transport des marchandises vers ses entrepôts et ses magasins, selon un mémo vu par Reuters.

Walmart a également demandé récemment à un fournisseur de conserver ses stocks d'invendus dans ses propres espaces, a déclaré le fournisseur à Reuters. Il a dit à un autre qu'il réduirait la quantité de ses marchandises que Walmart ramasse en Chine et ramène aux États-Unis, a dit le vendeur.

Walmart a refusé de discuter des détails de ses accords avec les fournisseurs. En mai, Walmart a déclaré qu'il était assis sur plus de 61 milliards de dollars de marchandises, dont un cinquième sont des biens discrétionnaires que son PDG américain a déclaré en juin qu'il aurait préféré ne jamais avoir. Isaac Larian, directeur général du fabricant de jouets MGA Entertainment, basé à Los Angeles, qui vend à Target et Walmart, a déclaré que ses principaux clients détaillants ont réduit les expéditions qu'ils prennent en charge en Chine. Il a déclaré que la modification des commandes, associée à la flambée des coûts des matières premières et du carburant, a augmenté le coût de production des produits jusqu'à 23 % pour les poupées pour bébés et adolescents, par exemple.

Pete Maldonado, directeur général du fabricant de bœuf séché Chomps, a déclaré que Target avait demandé à son entreprise de réduire le nombre de ses produits, afin de se concentrer sur les produits les plus performants tels que le bœuf séché Original Beef.

"Ils sont définitivement plus sélectifs que les années précédentes", a déclaré Maldonado.