Dans une plainte déposée devant le tribunal fédéral de San Francisco, Cyrus Hodes affirme que le PDG et cofondateur Emad Mostaque l'a convaincu que Stability AI était "essentiellement sans valeur", alors même que M. Mostaque travaillait sur ce qui allait devenir un générateur d'images populaire, Stable Diffusion.
M. Hodes, qui se décrit lui-même comme un "leader d'opinion de renommée mondiale" dans le domaine de l'intelligence artificielle, a déclaré que Stability AI et M. Mostaque n'ont jamais révélé leurs discussions avec des sociétés de capital-risque avant que M. Mostaque n'achète sa participation en octobre 2021 et en mai 2022.
En août dernier, Stability AI a obtenu un financement de 101 millions de dollars, ce qui valorise la société basée à Londres à 1 milliard de dollars, et a plus récemment cherché à obtenir un financement pour une valorisation de 4 milliards de dollars, selon la plainte.
La conduite de M. Mostaque "incarne l'avidité des entreprises dans ce qu'elle a de pire et choque tout simplement la conscience", selon la plainte.
M. Hodes souhaite que sa participation de 15 % lui soit restituée, ainsi que des dommages-intérêts punitifs pour la fraude présumée des défendeurs et le manquement présumé de M. Mostaque à son devoir fiduciaire.
Stability AI n'a pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires. L'entreprise a annoncé le financement en octobre dernier.
M. Hodes est un ancien conseiller des Émirats arabes unis et directeur du programme d'intelligence artificielle à la John F. Kennedy School of Government de l'université de Harvard.
Il a déclaré avoir travaillé "d'innombrables heures" depuis le début de l'année 2020 à Stability AI, notamment sur un projet qui n'a pas abouti et qui visait à aider les gouvernements à réagir plus rapidement à la pandémie de COVID-19.
Stability AI se décrit comme "la première société d'IA générative open source au monde", dont la technologie est ouverte au public, contrairement aux sociétés à source fermée.
En mai, le fournisseur de photos d'archives Getty Images a demandé à un tribunal londonien d'empêcher Stability AI de vendre son système de génération d'images en Grande-Bretagne, en invoquant des violations présumées des droits d'auteur.
Selon Bloomberg News, Stability AI a récemment levé moins de 25 millions de dollars dans le cadre d'une offre de billets convertibles, après avoir eu du mal à lever des fonds pour une valorisation de 4 milliards de dollars.
L'affaire est Hodes v. Mostaque et al, U.S. District Court, Northern District of California, No. 23-03481.
