Le groupe technique, composé d'experts indépendants, a déclaré qu'il envisagerait une modification de la composition des vaccins et a souligné que les injections devaient être plus efficaces pour protéger contre l'infection.
"Il se peut que la composition des vaccins COVID-19 actuels doive être mise à jour pour garantir que les vaccins COVID-19 continuent de fournir les niveaux de protection recommandés par l'OMS contre l'infection et la maladie par les VOC (variants préoccupants), y compris Omicron et les futurs variants", a déclaré l'organe technique, chargé de faire des recommandations à l'OMS, dans un communiqué.
"Les vaccins COVID-19 doivent... susciter des réponses immunitaires larges, fortes et durables afin de réduire la nécessité de doses de rappel successives", a-t-il ajouté.
"Une stratégie de vaccination basée sur des doses de rappel répétées de la composition initiale du vaccin a peu de chances d'être appropriée ou durable."
Cependant, la déclaration ne préconise pas un vaccin spécifique à Omicron à ce stade, affirmant que des recherches supplémentaires sont nécessaires et exhortant les fabricants à partager leurs données.
Elle précise qu'un vaccin actualisé pourrait viser spécifiquement la variante dominante, qui est actuellement Omicron dans de nombreux endroits, ou être un "vaccin multivalent" conçu pour combattre plusieurs variantes à la fois. D'autres recommandations seront émises lorsque davantage de données seront disponibles, a-t-il ajouté.
Certains fabricants de vaccins développent déjà des vaccins de nouvelle génération ciblant Omicron, la variante hautement contagieuse détectée pour la première fois en Afrique australe et à Hong Kong.
Lundi, le directeur général de Pfizer, Albert Bourla, a déclaré qu'un vaccin COVID-19 remanié ciblant spécifiquement la variante Omicron serait probablement nécessaire et que sa société pourrait en avoir un prêt à être lancé d'ici mars.
La société rivale Moderna Inc travaille également sur un candidat vaccin adapté à la variante Omicron, mais il est peu probable qu'il soit disponible dans les deux prochains mois.
Un responsable de l'OMS avait précédemment déclaré que la question de la composition des vaccins nécessitait une "coordination mondiale" et ne devait pas être laissée à l'appréciation des fabricants.
