DES MOINES, Iowa - Après des mois de campagne, les
républicains de l'Iowa s'apprêtent à lancer ce soir le long
processus de désignation de l'adversaire de Barack Obama à
l'élection présidentielle de novembre. Trois hommes se détachent
dans les intentions de vote: Mitt Romney, Rick Santorum et Ron
Paul.	
    L'issue des caucus de l'Iowa ne sera pas décisive mais le
choix des électeurs de cet Etat rural dessinera une première
hiérarchie entre les six prétendants à l'investiture du Grand
Old Party et créera ou cassera des dynamiques de campagne alors
que d'autres primaires se profilent (le New Hampshire le 10
janvier, la Caroline du Sud le 21 et la Floride le 31).	
    Il y a quatre ans, c'est sa victoire dans l'Iowa qui avait
permis à Barack Obama de marquer ses premiers points face à
Hillary Clinton.	
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    AMMAN - Mahmoud Abbas a prévenu que les Palestiniens
pourraient prendre des mesures unilatérales, qu'il n'a pas
détaillées, si Israël refuse de geler la colonisation en
Cisjordanie occupée et de reconnaître les frontières d'un futur
Etat palestinien.	
    Le président de l'Autorité palestinienne s'exprimait avant
la réunion à Amman, en Jordanie, de négociateurs palestiniens et
israéliens en compagnie des médiateurs du quartet, Etats-Unis,
Onu, Union européenne et Russie, pour tenter sans grand espoir
de relancer des pourparlers de paix dans l'impasse.	
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    TEHERAN - L'escalade entre l'Iran et les Etats-Unis a
franchi mardi un nouvel échelon avec la mise en garde adressée
par Téhéran contre un retour d'un porte-avions américain dans
les eaux du Golfe.	
    L'Iran a lancé cet avertissement alors que son économie
semble pâtir de plus en plus des effets des sanctions
américaines et européennes. La perspective de mesures
occidentales affectant pour la première fois profondément le
secteur pétrolier iranien a fait plonger la devise iranienne, le
rial, de 40% face au dollar au cours du mois écoulé.	
    La République islamique entre par ailleurs en période
électorale avec les législatives prévues le 2 mars. Il s'agira
du premier scrutin depuis 2009 et la réélection contestée de
Mahmoud Ahmadinejad à la présidence, suivie de vastes
manifestations de l'opposition réprimées par le pouvoir.        	
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    LE CAIRE - Une commission ministérielle de pays de la Ligue
arabe se réunira samedi pour discuter du rapport préliminaire
établi par les observateurs de la Ligue en Syrie sur le respect
du plan de sortie de crise. Participeront à la réunion, outre le
secrétaire général de la Ligue, Nabil Elarabi, les chefs des
diplomaties de l'Egypte, du Soudan, de l'Algérie, du Qatar et
d'Oman.	
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    MAHALLA EL KOUBRA, Egypte - La troisième et dernière phase
des élections à la chambre basse du parlement égyptien a débuté
mardi dans des zones essentiellement rurales et industrielles du
pays. Ce scrutin devrait confirmer la domination des partis
islamistes dans l'Egypte de l'après-Moubarak. Le deuxième tour
de cette troisième phase doit avoir lieu les 10 et 11 janvier,
avec des résultats attendus le 13.	
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    LE CAIRE - Les procureurs égyptiens ont pris la parole mardi
pour la première fois au procès d'Hosni Moubarak, s'appuyant sur
son passé pour étayer leurs accusations mais n'évoquant pas sa
responsabilité présumée dans la mort de manifestants lors des
journées révolutionnaires de l'hiver dernier.	
    Au cours d'une audience écourtée par le juge qui préside les
débats, ils ont affirmé que l'ancien raïs avait succombé aux
pressions de sa famille pour organiser sa succession et
transférer ses pouvoirs à son plus jeune fils, Gamal, qui
comparaît à ses côtés.    	
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    DAKAR - Le chanteur sénégalais Youssou N'dour a confirmé
hier son intention d'être candidat à l'élection présidentielle
du 26 février face au chef de l'Etat sortant, Abdoulaye Wade,
qui brigue à 85 ans un troisième mandat. "Je suis candidat. Je
vais me lancer dans la course à la présidence", a déclaré lundi
soir le "roi du mbalax", qui est immensément populaire parmi les
jeunes de son pays et est l'un des détracteurs les plus
virulents du président Wade.	
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    LANVEOC-POULMIC, Finistère - Nicolas Sarkozy a rendu hommage
mardi à l'action des forces armées françaises sur les théâtres
libyen, ivoirien et afghan en 2011, déclarant qu'elles avaient
permis à la France d'assumer un "rôle de premier plan" et de
tenir son rang dans le monde. 	
    Le chef de l'Etat, qui s'exprimait à Lanvéoc-Poulmic, près
de Brest dans le Finistère, a indiqué en outre qu'il assumait
pleinement "l'effort considérable" représenté par le maintien à
un niveau élevé, dans la crise actuelle, du budget de
renouvellement des équipements militaires.	
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    PARIS - Au terme d'un quinquennat marqué par des "fautes
économiques et morales", François Hollande dit vouloir susciter
un "vrai changement" à même de conduire à "l'indispensable
redressement de la Nation".	
    Dans une longue "adresse aux Français" publiée aujourd'hui
dans le quotidien Libération, le candidat socialiste à
l'élection présidentielle insiste sur l'"échec" de
l'actuel président Nicolas Sarkozy tout en levant l'espoir d'une
"alternance" à "la droite accrochée à son pouvoir et liée aux
puissances de l'argent".	
    "C'est plus que la seule élection d'un président, plus que
la désignation d'une majorité, plus que l'orientation d'une
politique: c'est l'indispensable redressement de la Nation",
écrit-il dans ce message qui sonne comme une entrée dans le vif
de la campagne à l'orée de l'année 2012.	
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    PARIS - François Bayrou, dont la percée dans les sondages
renforce la foi en son destin présidentiel, se donne pour
mission de "redonner le moral" aux Français et de "reconstruire
la politique honnête".	
    Le candidat centriste, crédité d'environ 14% des intentions
de vote à quatre mois de l'élection présidentielle, a présenté
mardi ses voeux à la presse en renouvelant son message de
détermination et d'espoir face à la crise là ou d'autres
candidats, souligne-t-il, promettent "du sang et des larmes".	
    "Je sais qu'aussi profonde que soit sa crise d'aujourd'hui,
la France la surmontera, comme elle a surmonté dans son histoire
millénaire tous les drames et toutes les chutes", a-t-il déclaré
lors d'un discours au siège du Mouvement Démocrate (MoDem).	
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    PARIS - Le tribunal de commerce de Paris a reporté au 9
janvier l'examen du projet de reprise de la compagnie de ferries
transmanche SeaFrance par une société coopérative et
participative (Scop) regroupant ses salariés.	
    Ce délai est justifié par la nécessité d'apporter des
précisions sur les modalités de financement de la Scop, a
déclaré Philippe Brun, avocat du comité d'entreprise de la
société et du syndicat CFDT Maritime.	
    Les syndicats demandent une réunion mercredi au ministère
des Transports avec tous les acteurs du dossier pour définir les
détails du seul projet de reprise de l'entreprise sur la table,
avec plus de 800 emplois à la clé.	
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    PARIS - Des milliards d'euros d'investissements sont
nécessaires pour améliorer la sécurité des installations
nucléaires françaises mais aucune centrale ne nécessite un arrêt
immédiat, a annoncé mardi l'Autorité de sûreté nucléaire (ASN).	
    L'ASN avait été chargée en mars, après la catastrophe de la
centrale japonaise de Fukushima, d'un audit de sécurité portant
en priorité sur 79 installations nucléaires françaises, dont les
58 réacteurs en fonctionnement, l'EPR de Flamanville (Manche) en
cours de construction et les usines de gestion du combustible.	
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    LONDRES - Le dessinateur britannique Ronald Searle est
décédé le 30 décembre à l'âge de 91 ans dans un hôpital de
Draguignan (Var), où il résidait. Sa série "St Trinian's", bande
dessinée qui met en scène les pensionnaires d'un lycée de jeunes
filles, a donné lieu à plusieurs adaptations cinématographiques,
dont "St Trinian's: Pensionnat pour jeunes filles rebelles",
sortie en 2007. 	
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    DOHA - David Beckham ne rejoindra pas le Paris Saint-Germain
et devrait renouveler son contrat avec le Los Angeles Galaxy, a
annoncé  mardi le club de la capitale française. "Il est exact
que nous étions en négociation avec lui, mais finalement il ne
vient pas", a déclaré le président du PSG, Nasser al-Khelaïfi,
lors d'une conférence de presse à Doha. Il a précisé à Reuters
que des raisons familiales étaient principalement à l'origine du
renoncement de l'ancien joueur de Manchester United et du Real
Madrid.