AMMAN - Des bulldozers de l'armée syrienne ont rasé des habitations aujourd'hui dans l'ouest de Damas, poursuivant une stratégie de punition collective dans les quartiers sunnites hostiles au président Bachar al Assad, rapporte l'opposition.

Selon des militants, l'armée a également rasé ou incendié au moins 200 maisons et boutiques dans la vieille ville de Deraa, dans le sud du pays, au cours des derniers jours. Les bombardements des forces gouvernementales ont pratiquement vidé le secteur, forçant 40.000 habitants à se réfugier en Jordanie.

Plus de 20.000 personnes ont été tuées dans les violences en Syrie depuis les premières manifestations de mars 2011. Quelque 10.000 réfugiés syriens fuyant les combats sont bloqués depuis une semaine à la frontière turque.

LONDRES - Les tentatives diplomatiques visant à sortir du conflit en Syrie sont "quasi impossibles" et insuffisantes pour mettre un terme aux combats, a reconnu aujourd'hui le nouvel émissaire international, l'Algérien Lakhdar Brahimi.

Le diplomate algérien a succédé fin août à Kofi Annan, qui a renoncé à sa mission d'envoyé spécial conjoint des Nations unies et de la Ligue arabe en dénonçant notamment les blocages au Conseil de sécurité sur le dossier syrien.

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JERUSALEM - Le quotidien israélien Yedioth Ahronoth affirme aujourd'hui que Washington négocie secrètement avec Téhéran afin que les Etats-Unis ne soient pas entraînés dans une guerre entre Israël et l'Iran.

Selon Yedioth Ahronoth, les Etats-Unis ont dit aux Iraniens qu'ils se tiendraient à l'écart de toute attaque israélienne contre la République islamique. En échange, ils demandent à Téhéran de se garder de toute mesure de représailles contre les intérêts américains.

Interrogé par Reuters, Jay Carney, porte-parole de la Maison blanche, a qualifié ces affirmations de "totalement inexactes".

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SEOUL - Le révérend Sun Myung Moon, fondateur et chef de l'Eglise de l'unification qui revendique plusieurs millions de fidèles à travers le monde, est mort ce matin en Corée du Sud à l'âge de 92 ans.

L'homme, né le 25 février 1920 dans le nord de la Corée sous occupation japonaise, a fondé l'Eglise de l'unification peu après la fin de la guerre de Corée en 1953.

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DIYARBAKIR, Turquie - Les séparatistes kurdes ont lancé dans la nuit de dimanche à lundi une série d'attaques contre les forces de sécurité turques dans le sud-est du pays, à proximité des frontières avec l'Irak et la Syrie.

Dix soldats et policiers turcs ont été tués dans ces affrontements qui ont éclaté hier en milieu de soirée lorsqu'une centaine de combattants du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) sont passés à l'offensive contre quatre sites distincts de la ville de Beytussebap, dans la province de Sirnak.

Les accrochages entre l'armée turque et les rebelles du PKK se sont intensifiés ces derniers mois, une dégradation en partie liée à la crise syrienne.

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ISLAMABAD - Deux ressortissants américains ont été blessés ce matin dans un attentat suicide à Peshawar, dans le nord du Pakistan, près de la frontière afghane, a-t-on appris auprès de l'ambassade des Etats-Unis à Islamabad.

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KABOUL - Les forces américaines en Afghanistan ont annoncé hier qu'elles suspendaient la formation des nouvelles recrues de la police locale afghane (ALP) alors que se multiplient les attaques contre les soldats alliés menées par des membres des forces locales de sécurité.

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JOHANNESBURG - La police a tiré aujourd'hui des grenades lacrymogènes et fait usage de balles en caoutchouc pour disperser des mineurs en grève dans une mine d'or des environs de Johannesburg, moins de trois semaines après la tuerie qui a fait 34 morts dans la mine de platine de Marikana.

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PARIS - François Hollande sera à Rome demain, à Londres jeudi et s'entretiendra mercredi à Paris avec le président du Conseil européen, Herman Van Rompuy. L'exécutif socialiste, déjà sévèrement jugé, met l'emploi et la maîtrise des comptes publics, en tête des priorités.

Le secrétaire général de la CFDT, François Chérèque, a toutefois lancé un pavé dans la mare dans le Journal du dimanche en estimant que le calendrier du gouvernement pour les négociations entre partenaires sociaux, dont l'échéance est fixée au premier trimestre 2013, était beaucoup trop lent.

Il prône des réformes à l'allemande, mélange de chômage partiel et de plans négociés de sauvegarde de l'emploi, le tout accompagné d'une hausse de la CSG et d'une reconnaissance du handicap que constitue le coût du travail en France, des dossiers sur lesquels le gouvernement semble hésiter.

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PARIS - Les immatriculations de voitures neuves en France ont reculé en août pour le dixième mois d'affilée, les constructeurs généralistes continuant de perdre du terrain au profit des marques low cost et haut de gamme.

Il s'est immatriculé le mois dernier 96.115 voitures dans l'Hexagone, soit une baisse de 11,4%. Sur les huit premiers mois de l'année, les immatriculations ressortent en recul de 13,4%.

La marque Renault a vu ses immatriculations chuter de 29,9% le mois dernier, mais celles de la marque low cost Dacia ont grimpé de 21,1%.

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BRUXELLES - La Commission européenne autorisera Universal Music Group, filiale de Vivendi, à racheter EMI à Citigroup pour 1,9 milliard de dollars, Universal ayant proposé de céder des droits mondiaux sur certains des principaux labels et catalogues de sa cible, a-t-on appris de sources proches de l'opération.

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LONDRES - Le secteur manufacturier de la zone euro s'est contracté plus nettement encore en août qu'estimé initialement en dépit des baisses de prix pratiquées par de nombreux industriels, selon les résultats définitifs des enquêtes Markit.

La crise, qui a débuté dans les pays périphériques, s'étend désormais à l'Allemagne et à la France et la situation reste critique en Italie et en Espagne.

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PARIS - L'homme d'affaires Ziad Takieddine, intermédiaire dans des contrats d'armement et poursuivi dans l'enquête sur une présumée corruption lors de la campagne présidentielle de 1995, a porté plainte contre l'ex-Premier ministre Edouard Balladur, a annoncé aujourd'hui son avocat.

Ziad Takieddine, intermédiaire franco-libanais, est mis en examen pour avoir organisé le retour en France d'une partie des commissions légales convenues en marge de la vente de sous-marins au Pakistan (84 millions d'euros) et de frégates à l'Arabie saoudite (200 millions d'euros) dans les années 1990.

L'argent pourrait avoir alimenté en espèces les caisses de la campagne d'Edouard Balladur, finalement éliminé au premier tour par Jacques Chirac et le PS Lionel Jospin en 1995.

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NEW YORK - Marion Bartoli, tête de série n°11, a signé l'une des plus belles performances en Grand Chelem hier soir à l'US Open en sortant la Tchèque Petra Kvitova, tête de série numéro 5, en trois sets ébouriffants (1-6 6-2 6-0).

A sa onzième tentative, la Française se hisse enfin en quart de finale de Flushing Meadows, et complète ainsi sa collection de quarts. Seules Mary Pierce et Amélie Mauresmo ont été capables de ces performances durant l'ère Open.

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CUITU NIGRU, Espagne - L'Italien Dario Cataldo a remporté en solitaire la 16e étape du Tour d'Espagne cycliste disputée aujourd'hui sur 183,5 km entre Gijon et le Cuitu Nigru, alors que Joaquim Rodriguez a conservé son maillot rouge de leader.

La Vuelta s'achève dimanche à Madrid.

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SPA-FRANCORCHAMPS, Belgique - L 'accident provoqué par le Français Romain Grosjean, hier au Grand Prix de Belgique, est venu alimenter le débat récurrent sur la sécurité en Formule Un, où les ingénieurs peinent à trouver des solutions pérennes.

Au premier virage, la Lotus de Romain Grosjean s'est élevée dans les airs et a frôlé la tête du leader du championnat du monde Fernando Alonso.

Martin Whitmarsh, patron de l'écurie McLaren, estime qu'une protection supplémentaire est nécessaire mais il rejette l'idée d'installer des cockpits.