KIEV - L'armée ukrainienne a été contrainte aujourd'hui de se replier devant l'avancée de chars russes, abandonnant l'aéroport du bastion séparatiste de Louhansk dans l'est du pays où Moscou se livre, selon le président Petro Porochenko, à "une agression directe et ouverte".

Au lendemain des déclarations de Vladimir Poutine évoquant l'instauration d'une "structure étatique" dans le sud-est de l'Ukraine, les Européens expriment une nouvelle fois leur mécontentement et admettent par la voix de leur futur porte-parole pour les Affaires étrangères, Federica Mogherini, que le président russe n'est pas "un partenaire diplomatique fiable".

Les ambassadeurs des 28 pays de l'Union européenne devaient se réunir aujourd'hui pour travailler sur un nouveau train de sanctions contre la Russie mais aucune annonce n'était attendue dans l'immédiat. Parmi les pistes envisagées figure une interdiction pour les Européens d'acheter des obligations d'Etat russes.

L'abandon de l'aéroport de Louhansk confirme le renversement de la tendance sur le terrain où les troupes gouvernementales, après avoir enregistré une série de succès en juillet, essuient désormais une série d'échecs face aux insurgés pro-russes.

Avant l'ouverture aujourd'hui de pourparlers à Minsk, la capitale biélorusse, entre l'Ukraine, la Russie, l'OSCE et les séparatistes pro-russes, ces derniers se sont dits prêts à renoncer à leur objectif d'indépendance si le gouvernement ukrainien accepte d'accorder un "statut spécial" à leur région, rapportent les agences de presse russe.

A son arrivée à ces pourparlers, Andreï Pourguine, l'un des chefs séparatistes de la "République populaire de Donetsk" a déclaré que les séparatistes réclamaient un statut spécial leur permettant de mener leur propre politique en matière de commerce extérieur et d'intégrer l'union douanière patronnée par la Russie, alors que Kiev a fait le choix d'un rapprochement avec l'Union européenne.

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BERLIN - La chancelière allemande Angela Merkel a défendu aujourd'hui sa décision d'envoyer des armes aux Kurdes en lutte contre les djihadistes de l'Etat islamique (EI) dans le nord de l'Irak, estimant que l'EI représentait une menace à la fois pour l'Allemagne et l'Europe.

"Mesdames et messieurs, lorsque des terroristes prennent le contrôle d'un vaste territoire afin d'en faire, pour eux et pour d'autres fanatiques, une base en vue de commettre des attentats, le danger s'accroît pour nous, et les intérêts de notre sécurité sont en jeu", a déclaré la chancelière dans un discours devant le Bundestag.

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BENGHAZI, Libye - Des affrontements entre islamistes et troupes d'un général renégat alliées à l'armée régulière ont fait 13 morts et 45 blessés aujourd'hui à Benghazi alors que le Parlement libyen a de nouveau confié à Abdoullah al Thinni la mission de constituer un gouvernement.

Le chaos militaire en Libye se double d'un désordre politique qui s'est accentué depuis les élections du mois de juin et la constitution de la Chambre des représentants.

Ce parlement, qui s'est réuni en août à Tobrouk, voit son pouvoir contesté par le Congrès général national, l'ancienne arène législative en place depuis la chute du Mouammar Kadhafi.

Abdoullah al Thinni, ancien ministre de la Défense, militaire de carrière, était Premier ministre depuis mars mais le CGN a désigné la semaine passée un député islamiste comme chef de gouvernement.

Le gouvernement libyen a déclaré hier soir avoir perdu le contrôle de la plupart des ministères et des autres institutions de l'Etat dont le siège se trouve à Tripoli, en raison de la situation dans la capitale où certaines milices ont pris le dessus.

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KABOUL - Les négociations sur la mise en oeuvre d'un accord de partage du pouvoir entre les candidats rivaux du second tour de la présidentielle afghane, Ashraf Ghani et Abdullah Abdullah, se sont achevées sur un constat d'échec, a déclaré aujourd'hui un responsable.

En vertu d'un accord conclu sous l'égide du secrétaire d'Etat américain John Kerry, les deux finalistes devaient désigner la "tête de l'exécutif" d'un gouvernement d'union censé faire retomber les tensions politiques.

Mais Mohammad Mohaqeq, colistier d'Abdullah Abdullah, a déclaré à Reuters que les deux camps n'avaient pas réussi à s'entendre sur les prérogatives du chef de l'exécutif, reprochant au camp d'en face d'avoir durci ses positions.

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PARIS - Pierre Moscovici a de "bonnes chances" d'être nommé commissaire aux Affaires économiques et monétaires dans l'exécutif européen dont la composition devrait être présentée dans les jours qui viennent, a-t-on appris aujourd'hui de source diplomatique française.

Une source proche de l'ancien ministre de l'Economie a évoqué des "indices concordants" à propos de cette nomination, qui suscitait jusqu'à présent des réticences en Allemagne.

L'incapacité de la France à atteindre ses objectifs budgétaires était un argument avancé à Berlin pour refuser que l'ancien ministre des Finances de François Hollande devienne le gendarme du pacte de stabilité européen.

Selon le magazine Der Spiegel, Angela Merkel a désormais levé ses objections.

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BERLIN - L'Allemagne a dégagé au premier semestre 2014 son excédent budgétaire le plus élevé depuis la réunification, en octobre 1990.

Ce nouveau signe de la solidité des finances de l'Allemagne devrait inciter ses partenaires européens à augmenter la pression sur le gouvernement allemand, auquel ils réclament davantage de soutien à la croissance.

L'Allemagne a enregistré sur les six premiers mois de l'année un excédent de 16,1 milliards d'euros, soit 1,1% du produit intérieur brut (PIB), montrent les chiffres publiés aujourd'hui par l'Office fédéral de la statistique.

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ROSNY-SOUS-BOIS, Seine-Saint-Denis - Le corps d'une huitième victime, un homme d'une cinquantaine d'années, a été retrouvé aujourd'hui dans les décombres de l'immeuble qui s'est effondré hier à Rosny-sous-Bois, près de Paris, ont annoncé les pompiers.

Bien qu'aucun autre disparu n'ait été signalé, les recherches se poursuivent pour s'assurer que le bilan, qui s'élève à huit morts et 11 blessés, dont quatre dans un état grave, est définitif.

L'immeuble d'habitation, haut de quatre étages, a été soufflé dimanche matin vers 07h30 (05h30 GMT) par une explosion vraisemblablement due à une fuite de gaz.

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HELSINKI/PARIS/FRANCFORT - Areva et son partenaire Siemens ont annoncé aujourd'hui que la construction du réacteur nucléaire EPR d'Olkiluoto 3 en Finlande serait achevée à la mi-2016 avec une mise en service prévue pas avant 2018.

Ce nouveau report s'explique par la lenteur du processus d'approbation du système de contrôle-commande de la centrale, finalement validé en avril dernier après quatre années de discussions entre les partenaires du projet.

Le réacteur pressurisé EPR d'Olkiluoto, construit par un consortium associant le français Areva et l'allemand Siemens, devait à l'origine être opérationnel dès 2009, mais le chantier a enchaîné des retards et des dépassements de budget répétés.