BEYROUTH - Le président syrien Bachar al Assad va effectuer aujourd'hui sa première apparition télévisée depuis novembre, quelques jours après que les Nations Unies ont fait état de 60.000 tués depuis le début en mars 2011 du conflit entre le gouvernement et les insurgés.

La précédente apparition publique de Bachar al Assad date de novembre, quand le chef d'Etat avait donné un entretien à la chaîne russe Russia Today, auprès de laquelle il s'était engagé à "vivre et mourir en Syrie".

Le dernier discours officiel du président remonte quant à lui au début du mois de juin, et avait eu lieu devant le parlement syrien auquel Bachar al Assad avait déclaré que la fin du conflit était "proche".

Depuis, les combats ont gagné la capitale Damas, où les forces gouvernementales ont bombardé samedi le quartier de Djobar, près du centre-ville, afin de repousser des insurgés.

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MOSCOU - Gérard Depardieu, à qui Vladimir Poutine a accordé jeudi la nationalité russe, est arrivé en Russie pour recevoir son nouveau passeport et a été reçu hier soir par le président russe à Sotchi, station balnéaire sur la mer Noire.

L'acteur français, qui a choisi l'exil pour dénoncer la politique fiscale du gouvernement français à l'égard des hauts revenus, a déjà mis en vente son hôtel particulier du VIe arrondissement de Paris et a acheté une maison en Belgique, à quelques kilomètres seulement de la frontière française.

Gérard Depardieu a annoncé avec fracas en décembre qu'il rendait son passeport français après les critiques émises par le Premier ministre, Jean-Marc Ayrault, au sujet de son exil fiscal en Belgique.

Le porte-parole de Vladimir Poutine, Dmitri Peskov, a précisé hier que le chef de l'Etat russe aurait un entretien privé avec Gérard Depardieu dans la soirée à Sotchi, où le numéro un du Kremlin est en vacances.

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LONDRES - Le père de la jeune étudiante décédée des suites d'un viol en réunion à New Delhi souhaite révéler son nom, jusqu'à maintenant tu par les autorités indiennes, dans un entretien publié par le journal britannique Sunday People.

"Nous voulons que le monde connaisse son véritable nom", a déclaré le père de la jeune femme. "Ma fille n'a rien fait de mal, elle est morte en essayant de se protéger. Je suis fier d'elle. La révélation de son nom donnera du courage aux femmes qui ont survécu à ce type d'agression."

L'agression et le viol collectif dans un bus le 16 décembre de cette étudiante en médecine de 23 ans ont soulevé une vague d'indignation sans précédent et ouvert un débat national sur les violences faites aux femmes en Inde, où un viol est signalé aux autorités toutes les vingt minutes en moyenne.

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DERA ISMAIL KHAN, Pakistan - Une dizaine de personnes soupçonnées d'appartenir au mouvement taliban ont été tuées aujourd'hui par des tirs de drone dans les zones tribales du nord du Pakistan, apprend-on auprès des services de renseignement.

Trois sites ont été attaqués à Babar Pehari, dans le Sud-Waziristan. Entre dix et 12 personnes ont trouvé la mort. D'autres personnes se trouvaient à l'intérieur des bâtiments visés, précise-t-on, ce qui signifie que le bilan pourrait s'alourdir. Ces sites accueillaient des combattants du Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP), ou Mouvement des taliban pakistanais.

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ISLAMABAD - Un soldat pakistanais a été tué et un autre blessé lors d'une fusillade entre militaires indiens et pakistanais aujourd'hui au Cachemire, dans des circonstances controversées susceptibles de raviver les tensions entre les deux puissances nucléaires.

Selon l'armée pakistanaise, des soldats indiens ont pris d'assaut un poste militaire pakistanais à Sawan Patra dans le Cachemire, région revendiquée par chacun des deux pays. L'armée indienne a démenti avoir attaqué une position pakistanaise.

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LE CAIRE - Les ministres égyptiens de l'Intérieur et des Finances vont quitter le gouvernement dans le cadre d'un remaniement promis en décembre par le président Mohamed Morsi pour tenter d'apaiser la colère de la population face à la dégradation de la situation économique.

Les dix nouveaux ministres qui feront leur entrée au gouvernement prêteront serment aujourd'hui, a ajouté Mena.

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LOUVIERS, Eure - François Hollande, a apporté hier, au nom de la laïcité, son soutien au ministre de l'Education nationale, Vincent Peillon, qui s'est inquiété d'une éventuelle introduction dans les écoles privées du débat sur le mariage homosexuel.

"La laïcité, c'est un principe de la République" et "chacun doit y veiller", a déclaré le président de la République à la presse en marge d'un déplacement à Louviers, dans l'Eure.

Le secrétaire général de l'enseignement catholique a envoyé en décembre une lettre à ses chefs d'établissements, leur rappelant l'opposition de l'Eglise au projet de "mariage pour tous" et suggérant la tenue de débats à ce sujet.

VAL-DE-REUIL, Eure - François Hollande a assuré hier les salariés de Petroplus que l'Etat français ferait tout pour aider à la recherche d'un repreneur pour leur raffinerie de Petit-Couronne (Seine-Maritime), tout en excluant une reprise du site par les pouvoirs publics.

En visite en Haute-Normandie, le chef de l'Etat a reçu une délégation de l'intersyndicale de la raffinerie, en liquidation judiciaire depuis la mi-octobre et dont le sort pourrait être scellé début février par le tribunal de commerce de Rouen.

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PARIS - Une restriction des prescriptions de pilules contraceptives de troisième génération aux seuls spécialistes "n'est pas à l'ordre du jour", a déclaré le directeur général de l'Agence nationale de sécurité du médicament (ANSM).

Dans une interview publiée dans Le Monde, Dominique Maraninchi exclut en outre à ce stade une suspension de la commercialisation de ces pilules, accusées de provoquer des risques accrus de troubles emboliques veineux.

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PARIS - Près de la moitié (49%) des Français se disent confiants quant à leur avenir et celui de leurs proches, selon un sondage Ifop réalisé pour Dimanche Ouest France, ce qui marque une forte progression.

Dans la précédente enquête de ce type, réalisée par l'Ifop en août, seules 32% des personnes interrogées se disaient optimistes en pensant à l'avenir.

Les réponses optimistes ont le plus progressé chez les moins de 35 ans, avec 66%, contre 36% en août.

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PARIS - Plabennec et Rouen ont créé la surprise hier en éliminant respectivement Reims et Ajaccio, deux clubs de Ligue 1, en 32es de finale de la Coupe de France.

Les amateurs bretons, qui s'étaient déjà distingués en 2010 en se hissant en huitièmes de finale, se sont imposés par le plus petit des écarts grâce à un but inscrit à la demi-heure de jeu par Steven Coat (1-0).

Non loin de là, en Normandie, "les Diables rouges" de Rouen (National) ont eux aussi accroché à leur tableau de chasse un club de Ligue 1 à l'issue d'une séance de tirs au but remportée 3-2.

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PARIS - Comme lors des 52 matches précédents depuis le 21 novembre 2009, Clermont est resté invaincu dans son stade Marcel-Michelin, hier, grâce à une victoire 36-18 sur Montpellier.

Le promu grenoblois a imité l'ASM un peu plus tard dans l'après-midi et conservé son invincibilité à domicile, qui dure depuis le 15 mai 2010, en battant Castres 14-12.

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DOHA - Le Français Richard Gasquet a bataillé ferme hier en finale du tournoi de Doha pour s'offrir le huitième titre de sa carrière sur le circuit ATP en battant Nikolay Davydenko.

Le Biterrois a mis 2h30 pour venir à bout du Russe et finalement s'imposer 3-6 7-6 6-3.

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PARIS - Le cycliste américain Lance Armstrong, déchu de ses sept titres du Tour de France pour dopage et suspendu à vie de compétition cet automne, envisage de reconnaître publiquement avoir eu recours à des pratiques interdites pour améliorer ses performances au cours de sa carrière, a rapporté hier le New York Times.

Le coureur à la retraite chercherait ainsi à obtenir des autorités antidopage l'autorisation de reprendre une carrière sportive, précise le quotidien sur son site web en citant plusieurs sources au fait du dossier.