Son directeur général Thorsten Heins a voulu faire de l'abandon du nom sous lequel le fabricant canadien a été fondé en 1985 le signal d'un nouveau départ.

"A partir de maintenant, RIM devient Blackberry", a-t-il déclaré lors d'une conférence à New York tandis qu'une série de manifestations promotionnelles étaient organisées en parallèle à travers le monde, de Toronto à Dubai.

RIM, l'un des pionniers dans le secteur des smartphones, a été éclipsé par le succès de l'iPhone d'Apple et des appareils utilisant le système d'exploitation Android de Google, dont le Galaxy de Samsung Electronics. Il joue à présent son va-tout avec cette nouvelle gamme qui doit lui permettre de redorer son blason.

Les nouveaux combinés BlackBerry 10 promettent une navigation plus rapide, de nouvelles fonctionnalités et l'accès dès leur commercialisation à un large catalogue d'applications. On y trouve notamment des applications pour les réseaux sociaux Facebook et Twitter, le service de téléphonie par internet Skype ou encore le jeu à succès Angry Birds.

L'un des deux combinés présentés mercredi, le Q10, conserve un clavier physique - marque distinctive des BlackBerry- , tandis que le second, le Z10, est intégralement tactile, à l'image des autres smartphones.

Le Z10 sera disponible dès le 31 janvier au Royaume-Uni, à partir du 5 février au Canada et la nouvelle gamme commencera à être commercialisée dans le reste du monde courant mars.

Le titre RIM, qui avait ouvert en hausse mercredi, a cédé environ 7% après ces annonces pour ensuite effacer en grande partie ses pertes.

L'action du groupe, qui avait chuté de près de 90% depuis 2008, avait regagné du terrain à l'approche de ce lancement, le cours ayant plus que doublé au cours des quatre derniers mois.

Le symbole de la société sur le Nasdaq sera dans quelques jours "BBRY" et "BB" en Bourse de Toronto.

Myriam Rivet pour le service français, édité par Marc Joanny

par Euan Rocha et Sinead Carew