Par MELBOURNE, 14 janvier (Reuters) - La Russe Maria Sharapova et l'Américaine Venus Williams ont réduit au strict nécessaire leur temps de présence sur les courts de l'Open d'Australie lors du premier tour du tableau féminin lundi.
Sharapova, tête de série numéro 2, n'a montré aucune pitié pour sa compatriote Olga Puchkova, 107e joueuse mondiale humiliée 6-0 6-0 en 55 minutes.
Puchkova a inscrit 23 points en douze jeux et a contraint son adversaire à sauver deux balles de break.
La Russe, qui avait vu sa préparation pour cette première levée du Grand Chelem perturbée par des douleurs au cou et à la clavicule, n'a pas semblé souffrir d'un quelconque handicap physique.
Venus Williams a passé à peine plus de temps sur le court, une heure exactement, pour donner une leçon à la Kazakhe Galina Voskoboeva, éliminée 6-1 6-0.
Au prochain tour, l'Américaine qui a remporté en octobre son premier tournoi depuis près de trois ans sera opposée soit à la Française Alizé Cornet, soit à la Néo-Zélandaise Marina Erakovic.
Si elle passe ce deuxième obstacle et si Sharapova fait montre de la même efficacité, les deux joueuses devraient se retrouver dans un match du troisième tour qui s'annonce comme une affiche potentielle de cette première semaine à Melbourne. (Greg Stutchbury; Pierre Sérisier pour le service français) ;))
