L'audience à huis clos de la commission, la semaine dernière, a été convoquée après que le leader du parti d'opposition socialiste PASOK a déposé une plainte auprès des procureurs du tribunal de première instance concernant une tentative d'écoute de son téléphone portable avec un logiciel de surveillance.
Le leader du PASOK, Nikos Androulakis, a déposé sa plainte alors que les responsables de l'Union européenne sont de plus en plus préoccupés par les marchands de logiciels espions et l'utilisation de logiciels de surveillance.
Lors de l'audition du 29 juillet, Panagiotis Kontoleon, chef du service de renseignement du PEJ, a déclaré à la commission des institutions et de la transparence du Parlement que son service avait espionné Thanasis Koukakis, un journaliste financier qui travaille pour CNN Grèce, ont déclaré à Reuters deux législateurs présents à l'audition.
"Il a admis la surveillance, absolument", a déclaré mercredi à Reuters l'un des législateurs présents à l'audition, refusant d'être identifié car la réunion était privée.
Kontoleon a refusé de faire des commentaires lorsqu'il a été contacté par Reuters.
Le porte-parole du gouvernement, Giannis Oikonomou, a déclaré à Reuters que les autorités grecques n'utilisent pas le logiciel espion prétendument déployé lors du piratage de Koukakis et ne font pas affaire avec les sociétés qui le vendent.
"Le gouvernement n'a rien à cacher et a demandé à la justice de mener une enquête approfondie sur ces affaires", a-t-il déclaré.
"Sans passer à l'extrême de la technophobie, ces logiciels malveillants constituent bel et bien une menace et doivent être combattus efficacement."
Les services d'espionnage des démocraties subissent une pression constante pour être plus transparents, notamment de la part des législateurs qui cherchent à prévenir les abus et à améliorer les performances, de l'inquiétude du public concernant la surveillance exercée par les autorités et, dans certains pays, d'un besoin des agences de faire connaître leur travail pour élargir les voies de recrutement.
BESOIN DE SECRET
Mais les agences affirment qu'elles doivent trouver un équilibre entre ces demandes et le besoin de secret, arguant qu'une grande partie de leur travail pour assurer la sécurité de leur pays doit rester classifiée pour protéger les sources.
En avril, un procureur grec a ouvert une enquête sur une allégation de Koukakis selon laquelle son smartphone avait été infecté par un logiciel de surveillance.
L'année dernière, lorsque l'allégation a été rapportée par les médias grecs, le parti de gauche SYRIZA, le plus grand parti d'opposition de Grèce, a demandé que la commission parlementaire se réunisse pour examiner l'affaire.
Sa demande a été rejetée par le président de la commission. Mais après qu'Androulakis ait déposé sa plainte auprès des procureurs fin juillet, la demande de SYRIZA et du PASOK de convoquer la commission a été acceptée et une audience a suivi.
SYRIZA a officiellement demandé au premier ministre de faire la lumière sur les deux affaires qui, selon elle, impliquent l'utilisation du logiciel de surveillance Predator, invoquant des problèmes majeurs pour la démocratie et le droit à la vie privée des citoyens.
Le logiciel espion Predator peut extraire des mots de passe, des fichiers, des photos et des contacts et activer la caméra et le microphone d'un téléphone, permettant ainsi de surveiller les conversations à proximité.
Lors de l'audition, le chef du PEJ, M. Kontoleon, qui rend compte directement au premier ministre, a fait remarquer que le PEJ effectue son travail non seulement sur la base de ses propres informations, mais parfois après des tuyaux ou des demandes de services de renseignement étrangers, ont indiqué les deux sources.
L'UE considère que l'utilisation de logiciels espions contre des journalistes est inacceptable.
Le journaliste Koukakis, dont le travail comprend des reportages d'investigation sur les crimes financiers, reste perplexe quant aux raisons pour lesquelles il a été mis sur écoute : "Je suis surpris que des domaines que je couvre en tant que reporter, la politique économique et le système bancaire, puissent constituer une menace pour la sécurité nationale", a-t-il déclaré à Reuters.
