Selon une copie de la lettre consultée par Reuters, ils citent des "rapports selon lesquels Starbucks s'engage dans des tactiques illégales de démantèlement des syndicats" et demandent à Starbucks de répondre dans un délai d'un mois.
"Nous apprécions toutes les occasions de partager les faits et de corriger les inexactitudes concernant notre entreprise et nos partenaires, et nous sommes convaincus que nous respectons scrupuleusement la législation fédérale du travail", a déclaré Starbucks en réponse à la lettre.
Les employés d'environ 245 des quelque 9 000 établissements de Starbucks aux États-Unis ont voté en faveur de la syndicalisation au cours de l'année écoulée. Les sénateurs ont également indiqué dans leur lettre qu'ils souhaitaient connaître les conseils donnés par Starbucks à ses cadres sur la manière de traiter les travailleurs qui organisent des syndicats et savoir si les dépenses engagées pour contrer les syndicats figuraient dans ses déclarations fiscales. Ils ont également demandé une liste des changements apportés par la chaîne de Seattle aux avantages sociaux des employés non syndiqués. L'entreprise a augmenté ses avantages, notamment en élargissant la couverture des services d'adoption le lundi, mais uniquement pour les employés non syndiqués. Starbucks "utilise les avantages sociaux et les augmentations de salaire pour décourager les travailleurs de se syndiquer", a déclaré M. Warren dans des remarques envoyées par courriel à Reuters. Les négociations devraient débuter ce mois-ci dans certains magasins.
En août, le National Labor Relations Board a accusé Starbucks de refuser illégalement des augmentations aux travailleurs syndiqués.
Starbucks a déclaré sur un blog de la société que le droit du travail l'obligeait à négocier toute modification des avantages sociaux ou des conditions de travail avec le syndicat représentant ces employés.
