Face à l'explosion des dépenses militaires et aux sanctions qui pèsent sur les revenus énergétiques de la Russie, Moscou doit lutter pour contenir son déficit budgétaire, en recourant à des réductions de dépenses, à des augmentations d'impôts et à un recours accru à l'emprunt national, entre autres stratégies possibles.
Le ministre des finances, Anton Siluanov, a déclaré lors d'un forum économique à Saint-Pétersbourg qu'il s'attendait à ce que les recettes soient conformes au plan cette année et a réitéré la promesse de son ministère de ne pas dépasser un déficit de 2 % du produit intérieur brut (PIB).
"En ce qui concerne les recettes, nous avons déjà pris des mesures cette année et nous irons probablement plus loin dans cette direction - une taxation équitable des rentes naturelles", a déclaré M. Siluanov.
Le gouvernement russe a déjà annoncé son intention de prélever un impôt exceptionnel d'environ 300 milliards de roubles (3,58 milliards de dollars) sur les bénéfices des entreprises.
Le ministre de l'économie, Maxim Reshetnikov, a déclaré qu'il fallait donner la priorité aux dépenses budgétaires, suggérant de réduire les subventions dans certains secteurs et s'opposant à une augmentation des impôts.
"Toute augmentation de la charge fiscale pesant actuellement sur les entreprises nuira à l'investissement", a déclaré M. Reshetnikov. "Il s'agira d'un frein direct à la croissance économique.
Le conseiller présidentiel Maxim Oreshkin a abondé dans ce sens : "Je suis convaincu que l'augmentation des impôts sur les entreprises est tout simplement contre-productive, qu'elle n'aura aucun effet.
"Nous perdrons plus de revenus du fait du ralentissement de l'économie que nous n'en gagnerons hypothétiquement en augmentant les impôts sur les entreprises.
DE L'HUILE SUR LE FEU
Toutefois, le vice-ministre des finances, Alexei Sazanov, a déclaré que le gouvernement pourrait avoir les mains liées en matière de fiscalité si le déficit budgétaire devait être financé.
"Dans une large mesure, les décisions qui seront prises à l'avenir dépendront de la nature du déficit budgétaire et des sources de financement", a déclaré M. Sazanov.
"S'il s'avère que les impôts seront également l'une des sources de financement du déficit budgétaire, alors, bien sûr, des changements fiscaux seront inévitables.
Siluanov a déclaré que les domaines de dépenses budgétaires qui n'ont pas été modifiés depuis l'époque soviétique étaient mûrs pour un ajustement et a averti que les dépenses devaient avoir leurs limites, afin de ne pas alimenter l'inflation et des taux d'intérêt plus élevés.
"Lorsque nous voyons des éléments de l'économie en surchauffe, augmenter les mesures de relance budgétaire, les dépenses, le déficit - c'est comme verser de l'huile sur le feu", a-t-il déclaré.
Le gouverneur de la Banque centrale, Elvira Nabiullina, a mis en garde depuis des mois contre la menace inflationniste que représente le déficit et a déclaré que la viabilité du budget était essentielle et qu'il fallait "travailler dur pour établir des priorités en matière de dépenses".
"Vous devez décider soit d'une chose (augmentation des impôts), soit de l'autre (réduction des dépenses). Il n'y a pas d'autre solution", a déclaré Mme Nabiullina. (1 $ = 83,7500 roubles) (Reportage de Darya Korsunskaya, Alexander Marrow et Elena Fabrichnaya ; Rédaction d'Alex Richardson)
