Pete Hoekstra, qui a été officiellement reconnu cette semaine par le Comité national républicain (RNC) comme président du parti au niveau de l'État, a déclaré vendredi qu'il présiderait une convention d'investiture le 2 mars, distincte de celle prévue à la même date par Kristina Karamo, qui prétend également à la présidence.

L'agitation au sein du parti a fait craindre aux républicains de l'État qu'elle ne nuise à la candidature de l'ancien président Donald Trump s'il l'emporte et devient le candidat du parti lors des élections générales de novembre. Les structures du parti au niveau de l'État jouent un rôle clé dans la collecte de fonds et l'obtention du vote.

Mme Karamo a été démise de ses fonctions en janvier par un groupe de républicains du Michigan mécontents de son travail, mais elle n'a pas accepté ce vote. Elle a également déclaré qu'elle ne reconnaissait pas la décision du RNC.

Hoekstra, qui a été soutenu par Trump le mois dernier, a déclaré à Reuters qu'il superviserait les réunions des caucus pour les 13 districts du Congrès "sous un même toit, comme l'exige le RNC". Il n'a pas précisé où ces réunions se tiendraient.

"Les résultats de cette convention seront reconnus par le RNC parce que nous sommes le parti républicain légitime. Tout ce qui se passera lors d'une autre réunion ne sera que du bruit", a-t-il déclaré.

Mme Karamo, quant à elle, prévoit d'organiser une convention d'investiture à Detroit le 2 mars, où elle a demandé aux délégués d'être prêts à voter pour résoudre le conflit de leadership, selon Bridge Michigan, un site d'information qui a été le premier à faire état de ces deux conventions.

Mme Karamo, ancienne enseignante dans un collège communautaire et militante de base qui a été promue à son poste en février 2023, n'a pas répondu à une demande de commentaire.

Contrairement aux élections précédentes, les républicains du Michigan attribueront cette année leurs délégués à la convention nationale républicaine qui se tiendra en juillet à Milwaukee, en fonction des primaires du 27 février ouvertes à tous les électeurs et des caucus du 2 mars au cours desquels les membres actifs du parti choisiront le candidat.

Sur les 55 délégués du Michigan, 16 seront désignés lors des primaires et 39 lors des caucus. Ce système hybride devrait avantager M. Trump, qui devance largement sa seule concurrente Nikki Haley dans les sondages nationaux, en raison de son emprise sur les fidèles du parti qui assisteront aux réunions des caucus.

Michael Schostak, un délégué de Bloomfield Township, a déclaré qu'il prévoyait d'assister à la convention présidée par M. Hoekstra, en partie parce qu'il s'attendait à ce que ces délégués soient nommés par le RNC lors de la convention nationale qui se tiendra en juillet à Milwaukee.

Après avoir brigué sans succès le poste de secrétaire d'État du Michigan en 2022, Mme Karamo s'est présentée à la tête du parti en promettant de s'affranchir des grands donateurs qu'elle vilipendait comme faisant partie de "l'establishment", tout en élargissant la base des petits donateurs.

Mais elle n'a pas tenu cette promesse et a irrité nombre de ses partisans par ce qu'ils appellent le manque de transparence de son administration.