La réduction des importations d'huile de palme par l'Inde, premier importateur mondial d'huiles végétales, pourrait peser sur les prix de l'huile de palme malaisienne mais soutenir le soja et aider la Russie et l'Ukraine à faire baisser leurs stocks d'huile solaire.

Les importations indiennes d'huile de palme sont tombées à 770 000 tonnes le mois dernier, le plus bas niveau depuis juillet 2022, selon la moyenne des estimations des cinq négociants auprès des sociétés de négoce.

"La décote de l'huile de palme est en train de baisser. Les acheteurs se tournent vers l'huile de soja et de tournesol", a déclaré Sandeep Bajoria, directeur général de Sunvin Group, une société de courtage et de conseil en huile végétale.

La décote de l'huile de palme par rapport à l'huile de soja s'est réduite à moins de 300 dollars par tonne, alors qu'elle atteignait 500 dollars au cours du trimestre de décembre, selon les courtiers.

La part de l'huile de palme dans les importations totales d'huile végétale de l'Inde a également diminué, passant de 71 % en décembre à moins de 50 % en janvier, selon eux.

Les importations indiennes d'huile de soja en janvier ont augmenté de 56 % par rapport au mois précédent pour atteindre 395 000 tonnes, tandis que celles d'huile de tournesol ont fait un bond de 143 % pour atteindre le chiffre record de 473 000 tonnes, ont indiqué les négociants.

L'Inde a augmenté ses importations d'huile de tournesol car cette huile s'est négociée à un prix inférieur à celui de l'huile de soja au cours des dernières semaines, en raison des efforts déployés par les principaux exportateurs, la Russie et l'Ukraine, pour réduire leurs stocks, a déclaré un négociant basé à Mumbai auprès d'une maison de commerce international.

La mer Noire représente 60 % de la production mondiale d'huile de tournesol et 76 % des exportations.

"Les expéditions d'huile de tournesol ont atteint un niveau extraordinaire. Nous n'avions jamais pensé que l'Inde pourrait importer autant d'huile de tournesol en un mois", a déclaré un négociant basé à Singapour.

Les importations indiennes d'huile comestible au cours du premier trimestre de la campagne 2022/23 - qui a débuté le 1er novembre - ont dépassé les 4,5 millions de tonnes alors que les stocks dans les ports ont fortement augmenté, a déclaré un négociant basé à New-Delhi.

L'Inde achète de l'huile de palme principalement en Indonésie, en Malaisie et en Thaïlande. Elle importe de l'huile de soja et de tournesol d'Argentine, du Brésil, de Russie et d'Ukraine.