La Chine, premier importateur mondial de soja, a importé 3,37 millions de tonnes le mois dernier des États-Unis, contre 7,18 millions un an plus tôt, selon les données de l'Administration générale des douanes.
La tendance pour l'année des expéditions américaines est à la baisse, les importations au cours des trois premiers mois de 2022 ayant chuté de 30 % par rapport à l'année précédente pour atteindre 13,4 millions de tonnes, selon les données.
Les importations de l'année dernière ont été soutenues par l'augmentation des achats par Pékin de produits agricoles américains, dont le soja, après un premier accord commercial en janvier 2020 entre les deux pays.
Les cargaisons américaines en mars de l'année dernière ont encore été stimulées par la pluie qui a ralenti la récolte et les exportations du Brésil, le principal fournisseur de la Chine pour le soja.
Les données de mercredi ont montré que les importations de soja du Brésil en mars étaient de 2,87 millions de tonnes, contre 315 334 tonnes un an plus tôt.
La Chine a importé 6,37 millions de tonnes de cet oléagineux du Brésil au premier trimestre, soit une augmentation de 370 % par rapport aux 1,35 million de tonnes de l'année précédente.
Les retards d'expédition consécutifs à l'ouragan Ida aux États-Unis ont écourté la fenêtre d'exportation des cargaisons américaines l'année dernière. Ainsi, les acheteurs chinois, dont l'appétit était freiné par les faibles marges de trituration, ont réduit les importations en provenance des États-Unis et ont attendu la récolte brésilienne.
Cependant, une sécheresse a ensuite frappé la nouvelle récolte brésilienne de cette année, réduisant la production et retardant certaines expéditions. Comme les prix des cargaisons brésiliennes ont augmenté, les acheteurs chinois se sont alors tournés vers le soja américain.
Les acheteurs chinois pourraient acheter davantage aux États-Unis pour bénéficier de l'avantage de prix pendant la saison d'exportation des cargaisons brésiliennes, selon les négociants.
Les faibles marges de trituration, touchées par la faiblesse des marges porcines, continuent de peser sur les achats de soja, qui est trituré en farine de soja pour le secteur de l'élevage et en huile de cuisson.
Les agriculteurs de la principale province productrice du sud-ouest, le Sichuan, perdent actuellement environ 240 yuans (37,51 $) sur chaque porc élevé.
Les marges porcines de la Chine oscillent principalement en territoire négatif depuis le milieu de l'année dernière.
(1 $=6,3988 yuans)
