(Complété § 7-8 avec inquiétude de Navi Pillay et Valerie Amos)

par Dominic Evans

BEYROUTH, 1er juin (Reuters) - Les affrontements meurtriers entre les soldats syriens et les combattants du Hezbollah d'un côté, et les rebelles de l'autre, se sont poursuivis samedi dans la ville assiégée de Koussaïr, à la frontière avec le Liban.

Les Nations unies ont averti samedi les différences forces en présence qu'elles pourraient être tenues pour responsables de la souffrance des civils pris au piège dans la ville.

Selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), proche de l'opposition, les combats se sont poursuivis dans Koussaïr ainsi que dans des villages environnants, majoritairement contrôlés par les forces de Bachar al Assad qui ont fermé l'accès à la ville. Au moins une personne a été tuée dans la ville, selon l'organisation.

Les rebelles de Koussaïr, qui ont perdu les deux tiers de la ville de 30.000 habitants depuis deux semaines et sont désormais encerclés, avaient lancé jeudi un appel à l'aide pour demander des renforts et l'ouverture d'un corridor pour évacuer leurs blessés.

Face à l'aggravation de la situation dans cette ville-frontière stratégique, les Nations unes ont indiqué samedi que le secrétaire général de l'Onu Ban Ki-moon surveillait la bataille de Koussaïr "avec une profonde préoccupation" et qu'il appelait les deux parties à laisser les civils sortir de la ville.

"SITUATION DESESPEREE"

"Les yeux de la planète sont braqués sur eux, et (...) ils seront tenus pour responsable de tout acte d'atrocité perpétré contre la population civile de Koussaïr", peut-on lire dans un communiqué de l'Onu.

Pour leur part, Valerie Amos, coordinatrice des affaires humanitaires de l'Onu, et Navi Pillay, Haut-Commissaire des Nations unies pour les droits de l'homme, ont manifesté leur inquiétude sur le sort des civils pris au piège à Koussaïr.

"D'après ce que nous comprenons, il y aurait jusqu'à 1.500 blessés devant être immédiatement évacués pour être soignés en urgence. La situation générale est désespérée à Koussaïr", avertissent ces deux responsables dans un communiqué commun.

Les rebelles ont également tenté d'attaquer la base aérienne voisine de Daba, prise par l'armée mercredi, et ont combattu les soldats de l'armée régulière autour du village de Daba.

Des centaines de combattants du Hezbollah, organisation chiite libanaise pro-syrienne et pro-iranienne, seraient aux côtés des troupes syriennes qui assiègent Koussaïr.

En représailles, au moins sept roquettes ont été tirées samedi matin depuis une zone du territoire syrien contrôlée par les rebelles jusque dans la plaine libanaise de la Bekaa, ont annoncé des sources de sécurité.

La plupart des obus ont atterri sur des terrains vagues. Aucun blessé n'est à déplorer mais des bâtiments ont été touchés par des éclats d'obus.

C'est la première fois que cette zone, située à 60 kilomètres à l'est de Beyrouth, est ciblée par des tirs de roquette. (Hélène Duvigneau et Jean-Loup Fiévet pour le service français)