Tutu, lauréat du prix Nobel qui avait prêché contre la tyrannie de la minorité blanche, était vénéré par les Sud-Africains noirs et blancs comme la conscience morale de la nation.
Son décès a suscité un flot d'hommages https://www.reuters.com/world/africa/south-africas-archbishop-desmond-tutu-dies-aged-90-2021-12-26 dans le monde entier, notamment de la part du président américain Joe Biden et de ses prédécesseurs Barack Obama et Jimmy Carter, de la reine Elizabeth de Grande-Bretagne, du pape François et de la fondation de Nelson Mandela, premier président noir d'Afrique du Sud et ami de Tutu.
"Se battre pour la liberté depuis les tranchées de l'Afrique du Sud exigeait un courage indescriptible. Pourtant, il se tenait résolu et sans peur, menant des manifestations enveloppé dans sa robe cléricale fluide...", a déclaré la veuve de Mandela, Graca Machel.
Les cloches de la cathédrale St George ont sonné pendant 10 minutes à midi, heure locale, lundi, un hommage qui sera répété chaque jour jusqu'à vendredi. Tutu a mené de nombreuses campagnes et marches contre l'apartheid depuis les marches de St George.
L'archevêque du Cap, Thabo Makgoba, a demandé à tous ceux qui ont entendu les cloches "d'interrompre leur emploi du temps chargé pour un moment en hommage" à Tutu.
Les personnes en deuil ont déposé des fleurs devant ce qui est connu comme la "cathédrale du peuple" et un puissant symbole de la démocratie. Des portraits en noir et blanc de Tutu étaient attachés à une clôture et cinq livres de condoléances étaient disponibles pour les personnes en deuil qui ont bravé le temps humide.
"Tu as combattu le bon combat, tu nous as inspiré à poursuivre la lutte pour la paix dans le monde", peut-on lire dans un message signé par Noel et Alfreda.
Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a déclaré dans un discours national tard dimanche que les drapeaux seraient mis en berne dans tout le pays et dans les missions diplomatiques sud-africaines à l'étranger jusqu'aux funérailles de Tutu, prévues samedi.
AMOUR ET RIRES
Ramaphosa et d'autres personnes se sont rendus à la résidence de Tutu au Cap pour proposer leurs condoléances à sa veuve Leah et aux autres membres de la famille.
"Son cœur était assez grand pour contenir le monde entier dans l'amour", a déclaré la fille de Tutu, Mpho Tutu van Furth, à propos de son père dans une interview pour le journal Trouw aux Pays-Bas, où elle vit et travaille comme prêtre anglican.
"Il était en compagnie des personnes les plus puissantes de la planète et il s'est assis avec les plus petits, les plus faibles, les plus pauvres et les plus nécessiteux. Il le faisait avec le même amour et le même rire", a-t-elle dit de Tutu, qui était connu pour son rire contagieux.
L'hôtel de ville du Cap et la Montagne de la Table qui s'élève au-dessus de la ville seront illuminés tous les soirs de cette semaine en violet, la couleur de la robe de clerc de Tutu.
Tutu a remporté le prix Nobel de la paix en 1984 en reconnaissance de son opposition non violente à la domination de la minorité blanche. Dix ans plus tard, il a assisté à la fin de ce régime et a présidé une Commission Vérité et Réconciliation chargée de mettre au jour les atrocités commises sous ce régime.
Plus tard, il a demandé des comptes à l'élite politique noire avec autant de fougue qu'aux Afrikaners, mais son esprit durable de réconciliation a toujours brillé et il n'a jamais cessé de se battre pour une "nation arc-en-ciel".
Un service commémoratif est prévu pour Tutu à Pretoria, la capitale de l'Afrique du Sud, mercredi. Le même soir, le Cap accueillera un hommage spécial à son hôtel de ville auquel participeront des membres de la famille de Tutu, de sa fondation et de diverses confessions et tribus.
Vendredi, Tutu reposera en chapelle ardente à St George's avant le service funèbre de samedi, qui sera dirigé par Makgoba.
Les cendres de Tutu seront enterrées dans un ossuaire derrière la chaire, conformément à ses souhaits, a déclaré le doyen de la cathédrale St George, Michael Weeder, lors d'une conférence de presse aux côtés de Makgoba lundi.
M. Makgoba a déclaré qu'une liste de participants possibles comptait jusqu'à 500 noms, mais il a ajouté que le règlement du COVID-19 limitant les funérailles à un maximum de 100 personnes devait être respecté.
"Seule une fraction de ceux qui veulent être là peut être accueillie", a-t-il déclaré, invitant les autres à présenter leurs respects lors des services dans les églises et les cathédrales du pays.
