Le département d'État américain a publié mardi le résumé d'une récente étude des services de renseignement américains sur les efforts de la Russie pour influencer la politique étrangère, y compris le soutien à des partis nationalistes d'extrême droite non nommés.

Bien qu'il n'ait pas donné de détails sur les pays concernés, le rapport a ravivé des soupçons de longue date, démentis à plusieurs reprises, selon lesquels certains partis italiens auraient reçu des fonds du président russe Vladimir Poutine.

L'Italie organise des élections nationales le 25 septembre. Une alliance de partis de droite, dont les Frères d'Italie, la Ligue et Forza Italia, devrait remporter une victoire confortable.

"Avant le 25 septembre, les électeurs italiens ont le droit de savoir si l'un des partis figurant sur les bulletins de vote a été financé par Poutine", a écrit Enrico Letta, chef du Parti démocratique (PD) de centre-gauche, sur Twitter.

L'invasion de l'Ukraine par Poutine a fait de lui un paria pour de nombreux Occidentaux.

JE N'AI JAMAIS PRIS D'ARGENT

Le leader de la Ligue Matteo Salvini, qui a un jour loué Poutine comme "le meilleur homme d'État actuellement sur terre", a nié à plusieurs reprises avoir reçu de l'argent de la Russie après la fuite en 2019 d'un enregistrement de l'un de ses assistants discutant d'un accord pétrolier secret à Moscou.

"Je n'ai jamais demandé et jamais pris d'argent, de roubles, d'euros, de dinars ou de dollars de la Russie", a déclaré Salvini à la radio RTL 102.5 mercredi. "Il y a des enquêtes en cours depuis des années. Rien n'a jamais été trouvé parce qu'il n'y a rien".

La dirigeante des Frères d'Italie, Giorgia Meloni, qui est en position de sondage pour devenir le prochain Premier ministre, a également nié avoir reçu de l'argent liquide de l'étranger et a menacé de poursuivre en justice un journal italien qui avait demandé si elle avait pris de l'argent russe.

"Ils devraient nous apporter les preuves. Mais comme les preuves n'existent pas, je crains qu'un procès soit inévitable", a-t-elle déclaré mercredi à Radio 24.

Un haut responsable politique italien, Adolfo Urso, qui dirige la commission parlementaire chargée de superviser les agences nationales de renseignement, a déclaré à la chaîne publique RAI que "pour le moment", rien n'indiquait que l'Italie faisait partie des pays impliqués.

Des suggestions selon lesquelles la Russie pourrait s'immiscer dans la campagne électorale ont été émises à plusieurs reprises depuis l'effondrement du gouvernement d'unité du Premier ministre Mario Draghi en juillet.

Un trio de partis, dont la Ligue et Forza Italia, tous ayant des liens historiquement amicaux avec Moscou, a fait tomber le gouvernement de Draghi, mais a rejeté les accusations des opposants selon lesquelles ils auraient été de connivence avec la Russie pour organiser l'élection surprise.

Draghi lui-même a déclaré au Parlement en juillet que l'Italie devait "intensifier ses efforts pour combattre l'ingérence de la Russie et d'autres autocraties dans notre politique". Il n'a pas donné d'autres détails.