La sonde russe en mission au pôle sud de la Lune a produit ses premiers résultats, qui sont en cours d'analyse, a déclaré samedi l'agence spatiale russe Roskosmos.

L'agence a également publié des images du cratère Zeeman de la lune prises par le vaisseau spatial Luna-25, qui devrait atterrir sur le pôle sud lundi après avoir tourné autour du seul satellite naturel de la Terre pendant cinq jours.

Le cratère Zeeman est le troisième plus profond de l'hémisphère sud de la lune, selon l'agence, avec un diamètre de 190 km et une profondeur de 8 km.

Roskosmos a déclaré que les données reçues jusqu'à présent avaient fourni des informations sur les éléments chimiques présents dans le sol lunaire et qu'elles faciliteraient également le fonctionnement d'appareils conçus pour étudier la surface proche de la lune.

Roskosmos a ajouté que son équipement avait enregistré "l'impact d'une micrométéorite".

La sonde Luna-25 est entrée dans l'orbite lunaire mercredi, ce qui en fait le premier engin spatial russe à le faire depuis 1976. De la taille d'une petite voiture, il aura pour objectif d'opérer pendant un an sur le pôle sud, où les scientifiques de la NASA et d'autres agences spatiales ont détecté ces dernières années des traces d'eau gelée dans les cratères.

La présence d'eau a des implications pour les grandes puissances spatiales, car elle pourrait permettre à l'homme de séjourner plus longtemps sur la lune et d'en exploiter les ressources. (Rédaction : Gareth Jones ; édition : Jane Merriman)