La société, qui a déclaré l'année dernière qu'elle n'excluait pas de fermer une usine de sucre en France, envisage également de fermer sa distillerie de Morains et cherche un repreneur pour son usine de fécule de pomme de terre d'Haussimont, toutes deux situées dans l'est de la France.

La hausse des prix a permis à Tereos d'améliorer ses résultats du troisième trimestre le mois dernier, mais le groupe s'efforce toujours de réduire sa dette, qui devrait encore augmenter cette saison.

Malgré les prix élevés du sucre, la société a déclaré qu'elle recevrait 10 % de betteraves en moins de la part de ses membres coopératifs pour la prochaine saison 2023/24.

"La rentabilité de la culture de la betterave s'améliore certes chez Tereos, mais les associés coopérateurs sont confrontés à des contraintes réglementaires (législatives, sanitaires, environnementales) et économiques qui se traduisent par une réduction durable des surfaces emblavées", a déclaré Tereos dans un communiqué.

La superficie des cultures de betteraves sucrières devrait tomber à son plus bas niveau depuis 14 ans en France cette année, les agriculteurs étant dissuadés par les dommages potentiels causés aux cultures par les restrictions d'utilisation des pesticides néonicotinoïdes, a déclaré le mois dernier à Reuters le responsable du groupe de producteurs de betteraves CGB.

Suite à la fermeture des activités sucrières à Escaudoeuvres, les betteraves produites à proximité de l'usine seront traitées par les usines voisines, a déclaré Tereos.

"Les sucreries de betteraves sont des sites industriels à forte intensité capitalistique dont les coûts fixes sont élevés. Il est donc logique, dans un contexte de déclin d'une région en France, de fermer des sites pour réaffecter les betteraves", a déclaré un négociant en sucre.

L'inquiétude quant à la possibilité que les cultures soient endommagées cette année s'est accrue après qu'un tribunal de l'UE a annulé le mois dernier la politique française autorisant les producteurs de betteraves sucrières à utiliser pendant une année supplémentaire un insecticide interdit par l'Union européenne.

Tereos est le deuxième producteur mondial de sucre en volume grâce à ses activités importantes au Brésil.