Zurich (awp) - L'industrie des dispositifs médicaux, les medtech, a enregistré l'année dernière un chiffre d'affaires total de 20,8 milliards de francs suisses, en progression de 11,8% comparé à 2020, selon une étude de la faîtière Swiss Medtech et du groupe Helbling menée auprès de 500 entreprises de la branche.

Après une année 2020 freinée par la pandémie de Covid-19, avec des ventes en hausse de seulement 3,5%, le secteur a rebondi en 2021. Pour l'exercice en cours et 2023, l'étude publiée mercredi table sur une croissance des recettes de respectivement 8,8% et 8,3%.

En raison de leur rôle majeur durant la pandémie de coronavirus, le domaine du diagnostic in-vitro et des fournitures de laboratoire a poursuivi en 2021 (+21%) sur sa lancée de 2020 (+22%) en matière de chiffre d'affaires. Les soins dentaires et l'ophtalmologie, particulièrement impactés en 2020 par le report des opérations non-urgentes, ont rebondi l'année dernière de respectivement 19% et 17%.

La croissance devrait se poursuivre cette année, mais de manière moins marquée. Les recettes dans les soins dentaires et l'ophtalmologie sont attendues en hausse de respectivement 11% et de 6%. Ils devraient croître de 10% et 9% en 2023. La branche des instruments chirurgicaux et de la technique devrait également accélérer cette année et la suivante de respectivement 9% et 11%.

L'ensemble du secteur a contribué en 2021 à 3,4% des exportations helvétiques pour un total de 11,9 milliards de francs suisses (+10,2%). Parmi les premiers débouchés des acteurs suisses des medtech se trouvent les Etats-Unis, l'Allemagne et les Pays-Bas.

La branche a également continué d'embaucher, le nombre d'employés du secteur ayant progressé sur un an de 5,1% à 67'000. Les entreprises des medtech ont enregistré l'année dernière leur plus forte croissance en matière d'effectifs depuis 2007. Les domaines de l'ophtalmologie (+8%), ainsi que des soins dentaires et de la distribution de médicaments et des traitements diabétiques (+7%) ont connu la plus importante progression des embauches.

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