Rhodes et ses quatre co-accusés - Jessica Watkins, Thomas Caldwell, Kenneth Harrelson et Kelly Meggs - sont accusés de conspiration séditieuse, un crime rarement poursuivi défini comme une tentative de "renverser, mettre à bas ou détruire par la force le gouvernement des États-Unis".

Rhodes reste en "isolement total" en prison, ont déclaré ses avocats. Le juge de district américain Amit Mehta a demandé aux parties de revenir mardi matin pour discuter de la manière de poursuivre le procès, qui a débuté le mois dernier.

Les membres des Oath Keepers faisaient partie des partisans du président républicain de l'époque, Donald Trump, qui ont pris d'assaut le Capitole, attaqué la police et envoyé les membres du Congrès se précipiter pour assurer leur sécurité dans une tentative ratée d'empêcher les parlementaires de certifier sa défaite aux élections américaines de 2020 face au démocrate Joe Biden.

Les procureurs ont déclaré que les Oath Keepers avaient planifié une "force de réaction rapide" de membres armés qui attendaient dans un hôtel du nord de la Virginie avec des armes à feu qu'ils pourraient transporter à travers le fleuve Potomac à Washington si on les appelait. Les avocats de la défense ont déclaré que les accusés s'étaient rendus à Washington pour assurer la sécurité des orateurs lors des rassemblements pro-Trump et ont maintenu qu'ils n'avaient aucun plan pour prendre le Capitole par la force.

Un juré dans cette affaire a été excusé la semaine dernière après avoir été testé positif au COVID-19. Bien que les autorités aient levé une précédente obligation de porter un masque facial à l'intérieur du palais de justice fédéral de Washington, M. Mehta a exigé que ceux qui se trouvent dans sa salle d'audience continuent à en porter un, sauf s'ils parlent pendant le procès.

L'avocat de la défense Edward Tarpley a déclaré qu'il n'a pas pu s'entretenir avec Rhodes parce que le défendeur reste isolé et ne peut pas accepter les appels téléphoniques.

Les avocats de la défense ont déclaré avoir l'intention de demander à Rhodes s'il accepterait éventuellement de comparaître virtuellement ou de renoncer à sa comparution pendant que l'accusation interroge plusieurs "témoins sans importance". Il n'était pas clair si la prison pouvait faire un tel arrangement ou si Mehta serait prêt à l'autoriser.